新系统可模拟人类胚胎早期发育最关键过程

中新社北京9月11日电(记者张)自然杂志11日发表了干细胞领域的研究成果。一个能够成功模拟人类胚胎植入关键过程的系统已经问世，它有助于我们加深对人类胚胎早期发育的理解，并且不涉及与人类胚胎研究相关的生物伦理问题，因为该系统处于严格控制的环境下，并且使用人类多能干细胞。

对植入后早期胚胎发育的研究很有限。限制因素包括:细胞培养方法达不到最佳标准，“14天原则”(生物伦理准则禁止使用受精后培养超过14天的人类胚胎)等。经过政策研究人员的仔细磋商和讨论，“14天原则”认为胚胎在发育14天后将开始形成一条“主线”。这种结构使得胚胎开始拥有一些个体特征，这将导致伦理问题。

以前，人类和小鼠的多能干细胞(可以分化成特定的细胞类型)被用于模拟植入后的胚胎发育，但是这种系统在复制关键发育事件方面的成功率是有限的。

密歇根大学安阿伯分校的傅建平和他的同事展示了一个培养人类多能干细胞的可控环境，这可以提高合成模型系统的效率和可重复性。该研究小组开发了一种由三个通道组成的微流体装置，分别用于放置细胞包埋材料、装载干细胞和运输刺激干细胞分化的因子。

因此，研究人员可以控制早期人类胚胎中干细胞向主要细胞谱系的分化，从而产生合成的胚胎样囊肿。这些囊肿缺乏产生可存活胚胎的特殊细胞类型。与此同时，他们还确定了驱动胚胎发育关键事件的特定细胞类型。