动物研究显示青春期社交隔离会导致大脑发育异常

新华社北京9月18日电美国的一项新研究发现，如果雌性老鼠在青春期被隔离，它们大脑中的前额叶皮层将发育不正常，成年后会过度依赖某些习惯性行为，这被认为与成瘾行为和肥胖有关。

大脑中的神经元通过突触形成各种神经网络，突触位于神经细胞表面的树突棘上，是大脑信息传递的结构基础。在大脑发育的最初几年，树突棘大量产生，然后经过外部刺激和不断的“修剪”学习，最终形成神经网络。

青春期是大脑发育的关键阶段，此时神经网络通过“修剪”逐渐走向精确。一些联系得到加强，而另一些联系被消除了。先前的研究已经证明，这个阶段的社会行为对大脑发育有重大影响。树突棘的异常动态变化可能导致神经系统疾病。

美国神经学会的研究人员最近在《美国神经科学杂志》上发表了一份研究报告，称为了确定青春期社会隔离对神经行为的长期影响，研究人员选择了一些青春期雌性小鼠，隔离并喂养它们，并允许它们在成年后重新进入社会环境。结果表明，青春期的社会隔离会对成人大脑和行为模式造成损害，这与小鼠大脑前额皮质树突棘异常增生有关。

研究人员认为，这一发现可能为未来通过青春期大脑的微调干预来治疗相关神经疾病提供新的思路。