神秘的暗物质可能藏在星系际空间的纤维结构中

在宇宙学中，暗物质指的是不能通过电磁波观测来研究的物质，即不与电磁力相互作用的物质。据估计，整个宇宙的大约三分之一是暗物质。暗物质的探测已经成为粒子物理学和天体物理学中最热门的领域之一，但是科学家们一直在努力寻找暗物质存在的确切证据。现在，在美国宇航局钱德拉X射线天文台的帮助下，天文学家认为他们已经发现了新的线索，可以帮助解开这些失踪物质的神秘面纱。

“如果我们找到这种缺失的材料，我们就能解决天体物理学中最大的问题之一，”该研究的主要作者、哈佛-史密森天体物理学中心的博士生奥索利亚·科瓦奇在美国宇航局的一份声明中说。"宇宙物质构成了恒星、行星和我们，那么多物质藏在哪里呢？"

尽管暗物质是目前解释各种星系和星系团观测结果的最热门理论，但科学家们仍然没有暗物质的直接观测证据。科瓦奇和她的同事想探索一个流行的理论:暗物质隐藏在充满星系际空间的纤维结构中。这些纤维是由温暖的气体组成的，通常很难研究，因为当望远镜调整我们眼睛能看到的光线时，它们就不能记录这些结构。

因此，研究人员想出了一个解决方案。他们将钱德拉X射线天文台对准了一个名为H1821+643的类星体。类星体可以产生强烈的X射线信号。研究人员推测，如果暗物质真的隐藏在星际纤维结构中，那么类星体的X射线信号可能会受到干扰，这样它们就可以追溯并比较预期结果和观测结果。

研究人员还特别调整了搜索方法。基于观察到的特定类星体，他们逐渐确定了最能显示纤维结构效应的特定X射线波长。这意味着他们实际上可以用类星体的X射线作为工具，而不是被极度明亮的射线淹没。

“我们的技术在原理上类似于如何在广阔的非洲平原上有效搜索动物，”哈佛-史密森尼天体物理中心的天体物理学家、该研究的合著者阿科斯·波格丹一世说。"我们知道动物需要水，所以先在水坑周围搜索是非常可靠的."

研究小组使用这种有针对性的方法来识别17种纤维结构，并计算出隐藏在这些纤维中的实际质量。结果表明暗物质确实隐藏在这个宇宙中。详细的结果发表在2月13日的《天体物理学杂志》上。

钱德拉x射线天文台

钱德拉X射线天文台(CXO)是美国宇航局于1999年发射的一颗X射线天文卫星，以印第安裔美国物理学家苏布拉马尼扬·钱德拉塞卡的名字命名。

作为大型轨道天文台计划的第三颗卫星，钱德拉X射线天文台主要用于观测天体的X射线辐射。它具有极高的空间分辨率和光谱分辨率，被认为是X射线天文学中的标志性空间望远镜，标志着X射线天文学从光度时代进入光谱时代。

1999年7月23日，哥伦比亚号航天飞机发射了钱德拉X射线天文台，其轨道为椭圆形，近地点为10，000公里，远地点为140，000公里，轨道周期为64小时。目前，这颗天文卫星由哈佛-史密森天体物理中心控制和运营。

钱德拉X射线天文台取得的主要成就包括:在雪茄星系(M82)发现了中等质量黑洞的证据，在伽马射线爆发GRB 991216中发现了X射线发射，在银河系中心观察到了来自超大质量黑洞人马座A的X射线辐射，以及当物质从原恒星盘落入恒星时的X射线等。