美国为伊拉克科学家设立奖学金计划

萨哈尔·巴亚提项目小组的成员正在收集家畜遗传多样性研究数据。资料来源:SAHAR AL BAYATTI

在巴格达，长达十年的战争留下了许多伤疤。人们担心伊拉克北部不断发展的*国。与此同时，一个温和的希望象征已经开始成形——一个500万美元的基因库，用于储存来自该国家畜品种和其他组织的精子。伊拉克*认为家畜基因库对食品安全至关重要，正在资助该项目。

然而，该项目背后的专业知识在很大程度上归功于美国国务院的努力，即伊拉克科学奖学金计划(ISFP)，这给了萨哈尔·巴亚提，他是伊拉克动物遗传资源的国家协调员，在2012年的六个月里，在科罗拉多州科林斯堡学习美国国家动物种质计划的机会。目前正在监督伊拉克基因库建设的阿尔·巴亚提说，她的海外训练之旅是“一个奇迹”。

现在，美国*正加紧努力恢复伊拉克急需的智力资本。到目前为止，美国国务院在2008年启动的ISFP已经在不同领域培训了52名伊拉克科学家。

今年1月，将增加另一个新的奖学金项目。这是一个由美国国防威胁减少署(DTRA)资助的项目，旨在邀请几名伊拉克科学家在美国*实验室工作一年。DTRA的计划将主要针对双重用途领域的生物学家——他们的研究可以用来合成新的毒素或生物武器，并将强调生物安全和减少威胁。美国国务院现在计划将ISFP的重点放在化学和其他研究领域，不包括DTRA。

兽医科学家大卫·弗朗茨说:“参与是如此之强。我完全支持。”美国陆军传染病医学研究所前所长弗朗茨曾多次前往伊拉克，最近一次是2013年在巴格达举行的生物技术会议。

直到20世纪80年代，当两伊战争爆发，科学研究与军事目的紧密结合的时候，伊拉克在阿拉伯世界是一支正在崛起的科学力量。

1990-1991年海湾战争后多年的制裁和孤立沉重打击了伊拉克，导致大量科学家外流。与此同时，基础研究设施也在2003年美国领导的推翻萨达姆·侯赛因政权的战争中遭受了又一次沉重打击。在2004年发布的一份报告中，桑迪亚国家实验室和阿拉伯科学技术基金会指出，伊拉克科学“真的已经崩溃到接近于零的水平”。

持续多年的教派暴力导致数百名科学家、教授和医生被杀害或绑架，这只会加剧该国研究人员面临的困境。

起初，美国及其盟友主要关注从事和平工作的前武器科学家，但后来他们开始寻找方法，为更广泛的科学界提供生命线。

总部设在弗吉尼亚州阿灵顿的非营利组织GRDF全球的项目经理加拉·埃尔萨马迪说:“有许多伊拉克科学家希望与外界重新联系。”该组织负责管理相关的奖学金项目，并为80，000名伊拉克科学家和研究生建立了虚拟科学图书馆，免费阅读数千份科学期刊。

研究人员给了ISFP很高的评价。

作为巴格达伊拉克*兽医诊断和研究实验室的分子诊断学主任，Layth Abdulrasool说他的主要任务之一是监测瘟疫病毒(它能攻击牲畜并引起猪瘟和牛病毒性腹泻)和其他类似的病毒。他说:“在伊拉克，我们没有关于有多少牲畜感染了这些病毒的信息，我们也缺乏技术帮助。”

就在上个月，阿卜杜勒·拉索结束了在美国的ISFP培训项目。他与衣阿华州艾姆斯市农业研究局下属的国家动物疾病中心的微生物学家朱莉娅·里帕斯合作，为伊拉克设计了一个鼠疫病毒监测项目。

盖文·麦格雷戈-斯金纳是位于好时的宾夕法尼亚州立大学的兽医，他说:“奖学金项目吸引了最优秀的伊拉克人才。”麦格雷戈-斯金纳目前是美国*海外生物威胁的顾问，并为DTRA的新奖学金项目提出了建议。

麦格雷戈-斯金纳说，他毫不怀疑阿卜杜勒·拉索和其他学者在美国实验室学到了很多东西。然而，他也认为美国*应该有一个长期的计划，并且应该派遣美国研究人员到伊拉克，在那里他们将能够根据当地条件调整培训计划。他强调说，有些技术还没有转移到伊拉克，在那里很容易获得试剂和仪器是一种白日梦。他说:“我们应该在伊拉克引导他们，并把他们带到美国参加会议。”麦格雷戈-斯金纳解释说，美国*只能通过这种方式培训数百名科学家，而不是每年只帮助几名伊拉克科学家。

弗朗兹同意这一点，尽管他也承认，在不断的宗派暴力和*国的严重威胁下，说服美国研究人员去伊拉克冒险肯定是一个挑战。“最大的问题显然是安全，”他说。想象一下如果你不得不每天改变你的工作路线。"

尽管阿尔·巴亚提说她已经习惯了这些风险，但她承认“动荡减缓了我们的工作进程。”伊拉克北部频繁的*国活动阻碍了收集家畜种质的计划。然而，她发誓基因库将会建立，并于明年开始运作。

(燕杰)

中国科学新闻(2015-021第三版国际版)

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