如果能克隆猛犸象，是否就可以复活这个物种？

蝌蚪王曾经介绍过那些可能会复活的动物，其中猛犸象是最熟悉的。今天，让我们认真讨论一下猛犸象复活的问题。

俄罗斯已经为长毛象建了一个公园。科学家表示，让真正的猛犸象享受这里的环境只是时间问题。然而，为什么他们坚持要复活这些已经灭绝了几千年的物种呢？

进化生物学家贝丝·夏皮罗在他的新书《灭绝科学》中谈到了这个问题。夏皮罗说，这些物种的复活有多种原因。具体原因可以列举从“解决科学难题”到增加“生物多样性”。有一个可能的原因:修复生态系统。

正如夏皮罗所说，作为最大的食草动物，长毛象可能在它们的生态系统中扮演重要角色。从它们在西伯利亚取得的进步来看，增加和保护食草动物有利于生态系统中草原群落的形成和再生。今天西伯利亚的草原群落很难生存。

夏皮罗解释说，科学和技术真的可以让物种复活，克隆技术没有参与这个过程。同样，她认为这项技术可以更好地用于其他项目。首先，他们必须解决四个问题:

1.科学家发现猛犸DNA的方式

猛犸象的DNA保存在它的骨骼、皮肤、牙齿、毛发和从融化的西伯利亚冻土中挖掘出来的猛犸象化石中。

但是在这些东西中，脱氧核糖核酸可能没有得到很好的保存。如果科学家从生物中提取DNA，他们就能分离出完整的DNA。然而，从猛犸象骨骼中提取的DNA将会被破碎，它们将会受到极大的损害。这就是为什么科学家不能克隆长毛象，因为克隆是一个微妙的过程，他们需要活细胞。

2.猛犸可以通过其他技术复活

任何想在野外获得活猛犸象细胞的人都会失望，但还有另一种方法:在实验室重组和编辑大象的基因序列。通过使用最新的基因重组技术将大象的基因替换成猛犸象的基因，科学家们认为最重要的是让这个新物种的行为更像猛犸象而不是大象。

3.这项技术可以应用吗？会有什么后果？

在科学家了解圈养大象的心理和生理变化之前，这种圈养是不应该发生的，更不用说用来克隆猛犸象了。如果一切都放在一边，夏皮罗不想看到猛犸象复活:不可能创造出两个100%相似的物种。但是如果我们用这项技术来拯救大象呢？

如果这项技术被用来使大象更好地适应寒冷的环境，就像猛犸生活的环境一样。这样，人们可以为大象的生存腾出更多的空间。猛犸象和大象有将近99%相似的基因水平。与其在这里讨论如何改变这些不同的基因，不如让大象适应寒冷的环境。夏皮罗坚持说她正在讨论保护大象的问题。

4.转基因大象的风险

我们不知道一旦我们开始修改遗传密码来创造新物种会发生什么，但我们并不害怕。对于我们知道的一些非常特殊的基因，我们知道如何修饰它们是最自然的。

夏皮罗认为，使用这些技术的关键在于如何保护今天仍然存在的物种:也许我们可以利用这些技术给它们一些基因助推器，帮助它们对抗可能杀死它们的疾病。也许我们正受到批评和质疑，但我坚信，我们不应因为恐惧而忽视这一强大武器在应对当今挑战中的作用。