能控制宿主“精神”的“僵尸”寄生虫

在寄生蜂幼虫的控制下，白蛉蛛会产生一种特殊的“茧状网”，让黄蜂幼虫生活在其中，直到黄蜂长大。

照片:美国国家地理学会

这些精神控制大师从内部操纵他们的宿主，引导他们走向自我毁灭的道路，所有这些最终都将有益于寄生虫。

科罗拉多州立大学的生物学家贾尼斯·摩尔说:“一些寄生虫可以改变宿主的行为，让它们提供更好的生活环境，或者提供更多的营养，或者让宿主迁移到不同的环境。”

她补充说，这种策略似乎非常有效，“寄生虫可以改变它们宿主的行为，通过这种方式，它们可以提高繁殖能力，并将受到自然选择的青睐。”

万圣节不远了，这里有一些为你挑选的僵尸寄生虫。

如果你敢，继续读。

挂在网上的黄蜂

在哥斯达黎加，一只名叫许莫埃皮美塞吉亚吉拉的黄蜂在普列西莫他吉拉蜘蛛的腹部产卵。

黄蜂幼虫在寄主之外存活几周后，它会向蜘蛛体内注入一种化学物质，使其编织出一张奇怪的新网。这种网不同于以前蜘蛛编织的网。

然而，这种新的网不是为蜘蛛制造的。黄蜂幼虫杀死蜘蛛并吃掉它后，就结了一个茧。新的蜘蛛网被用来支撑这个茧。

僵尸蟑螂

当雌性扁尾虫即将繁殖时，她会找到一只蟑螂，并把它作为她的幼蜂的生活温床。

首先，它向蟑螂注射毒药来麻痹它们的前腿。然后，安普尔克斯压缩机开始击打蟑螂的头部。以色列本-古里安大学的弗雷德里克·利伯萨特和他的同事发现，毒液的目标是蟑螂头部负责活动的特定区域。

Ampulexcompressa可以捕捉蟑螂并接管决策过程。

照片:AnandVarma；以色列班古伦大学Frederic Libersat实验室。

在被剥夺了*意志后，蟑螂会被扁形虫抓住并带到一个洞穴里。在那里，扁足虫在蟑螂身上产卵，并把它们埋在一起。

蜜蜂幼虫在化蛹前会慢慢吃掉蟑螂。大约一个月后，小蜜蜂将会变成成年蜜蜂。

一种能控制精神的粘液球

柳叶刀肝吸虫是一种扁形虫，成年后会寄生在食草哺乳动物如牛的肝脏中。

它的卵通过宿主的粪便排出体外，然后被蜗牛吃掉。当卵附着在蜗牛上后，蜗牛会在寄生虫周围产生保护性的胶囊，然后以粘液球的形式将它们排出体外。

这些粘粘的球后来被蚂蚁吃掉了。当寄生虫进入蚂蚁的大脑时，它们会让蚂蚁爬到叶子的顶端，或者静静地坐着，等待食草哺乳动物来吃它。就这样，柳叶刀肝吸虫完成了它的生命周期旅程。

鱼的死亡之舞

这种叫做“加州真螺”的吸虫的生命历程始于海洋中的喇叭形蜗牛，它在其中繁殖幼虫，然后寻找下一个宿主——杀鱼。

一旦吸虫找到鱼，它会附着在鳃上，一直钻到鱼的大脑。然而，这离它的终点还很远。

吸虫必须进入水鸟的内脏才能繁殖。因此，在鱼的大脑中，吸虫释放化学物质，导致鱼摇摆、痉挛和跳跃。

那一年，加州大学的珍妮·肖和她的同事发现，寄生虫可以减少鱼大脑中的血清素，增加多巴胺。鱼脑中化学物质的变化会刺激鱼游来游去，变得更具攻击性。

鱼的这些行为会引起鸟的注意。水鸟吃了鱼和吸虫后，吸虫交配，它们的卵通过鸟粪排入水中。之后，喇叭蜗牛又开始吃粪便，而吸虫开始了新的生活旅程。

Paragordiusvarius感染了一只蟋蟀，并导致它跳入水中自杀。然后，马鬃虫被暴露出来，回到水中的家中。

照片:AnandVarma；Ben Hanelt，墨西哥大学

自杀性蟋蟀

线虫面临一个永恒的问题:它们可以感染蟋蟀等陆生昆虫，但寄生虫必须找到一种方法到达水生环境，才能繁殖。

法国国家科学研究中心的研究人员发现了这种寄生虫完成一项壮举的方式。线虫产生一种精神控制化学物质，将它们的宿主蟋蟀推向光明。由于水反射月光，蟋蟀向光移动，这通常意味着它们将携带线虫进入湖泊和溪流。

蟋蟀跳进水里淹死，而线虫从蟋蟀中出现，等待它们的下一个受害者。