海洋生物竟然能为人类阻挡数百万的病毒

根据发表在《细胞》杂志上的一项研究，科学家已经统计了海洋中近20万种不同的病毒。但实际数量可能有数百万。相比之下，目前已知有数千种病毒潜伏在热带雨林中。

由荷兰皇家海洋研究所海洋生态学家詹妮弗·威尔士领导的一项新研究表明，海洋生物在抑制病毒潮和维持海洋健康平衡方面发挥着至关重要的作用。

发表在科学报告中的研究人员的论文指出:“病毒是海洋环境中最丰富的生物实体。然而，尽管它们具有潜在的生态影响，我们对环境中非宿主生物清除病毒的情况知之甚少。”

那些减少病毒数量的生物

正如论文所强调的，并非所有的病毒都能感染生物体。有些病毒根本无法跨越物理屏障，如外壳。其他生物使用被动技术，如海底清洁器的过滤器，即使最小的病毒也无法通过。

日本牡蛎过滤海水来收集营养物质——氧气或食物——如果一种病毒碰巧在途中被吸走，那就没什么了。

在病毒群体中影响最大的生物体通常很小并且不为人所知。海葵、多毛类幼体、海鞘、螃蟹、海蛤和海绵是无名英雄。

尽管海绵看起来平淡无奇，但它确实是病毒死亡之神。

照片来自纳塔蓬摄影师/梭特斯托克

为了测试它们的抗病毒能力，研究人员将10种不同的动物带到了实验室。他们发现海绵特别擅长对付它们微小的敌人。

“在我们的实验中，海绵在三小时内减少了94%的病毒，”威尔士在一份声明中解释道。“另一项实验表明，病毒吸收确实非常迅速和有效。即使我们每20分钟向水中投放一次新病毒，海绵仍能非常有效地去除病毒。”

螃蟹也被证明有能力在24小时内杀死90%的病毒。鸟蛤的表现相对较差，但仍然消除了43%的病毒，而牡蛎消除了12%。

螃蟹是对抗病毒的狡猾老手。

图来自unsplash

然而，研究人员很快指出，海洋是一个比实验室更不稳定的环境，还有许多其他因素可以帮助或阻碍这些生物。

威尔士在新闻发布会上补充道:“那里的情况要复杂得多，因为还有许多其他生物存在并相互影响。”。

新地方的病毒

在自然界中，海洋动物和人类一样，正面临越来越多的病毒，其中一些因气候变化而加剧。加州大学戴维斯兽医学院的研究人员在2019年发表在《科学报告》上的一项研究中指出，海洋冰层的融化带来了另一种致命的病毒:犬瘟热或PDV病毒，它导致了大量大西洋海豹的死亡。

该研究的主要作者伊丽莎白·范沃默(Elizabeth VanWormer)在一份新闻稿中指出:“随着海冰继续融化，这种病毒和其他病原体在北大西洋和北太平洋的海洋哺乳动物之间传播的可能性将变得更加普遍。”

如果我们想阻止像PDV这样的病毒，我们必须在气候变化问题上划清界限。在这个过程中，当海洋生物处于战争状态时，我们甚至可以伸出援手。

蝌蚪工作人员从mnn编译，翻译李同信，转载必须授权