鲸鱼屎，海洋生物重要的食物来源

鲸鱼是非常有吸引力的动物。它们的身体很大，充满了诱人的叫声，并排出营养丰富的粪便。

一项新的研究发现，鲸尿和粪便在生态系统中扮演着重要的角色，将氮和铁离子释放到海洋生态系统中。这些营养物质可以加速浮游生物的生长，并进一步喂养海洋中的鱼类。

“鲸鱼在食物丰富的高纬度地区进食，但交配发生在食物不太丰富的低纬度地区。例如，一些鲸鱼在阿拉斯加进食，并在繁殖季节游到夏威夷——鲸鱼很少在夏威夷进食——但它们在夏威夷排便和排尿，”研究人员之一乔·罗曼说。"通过这种方式，它们进入这些系统."

你也可以把鲸鱼想象成海洋生态系统的引擎。它们在深海中进食，并在海面排泄废物。通过这种方式，营养丰富地区的营养物质被带到营养贫乏地区。鲸鱼可以说是一种传输距离达数千英里的喂食泵。

然而，捕鲸业已经大大减少了鲸鱼的数量，自然营养泵无法发挥其应有的作用。每年，为了获得鲸脂和鲸鱼肉，人类*2000多头各种各样的鲸鱼。自20世纪80年代以来，人类*了3万头鲸鱼。这个数字看起来很小，但是考虑到鲸鱼的寿命很长，而且它的繁殖周期相对较慢，这个数字对于鲸鱼来说是一个非常大的数字。

然而，也有好消息表明鲸鱼数量正在恢复。与今天相比，捕鲸业在几百年前和几十年前更加猖獗。随着鲸鱼数量的增加，它们作为海洋表达系统营养泵的功能将会恢复，其他鱼类的数量也会相应增加。这对渔民来说是个好消息，因为大多数渔民担心鲸鱼已经吃掉了鱼，减少了他们的捕获量。

俄勒冈大学哈特菲尔德海洋科学研究中心的吉姆·鲁奇卡说:“这项研究的重要性在于证明，虽然鲸鱼的确吃鱼，但另一方面，鲸鱼可以通过向浮游植物释放营养来间接增加鱼类产量。”。"鲸鱼不仅能增加渔业净收入，还能提高未来的渔业收成."

鲸鱼的死亡对大自然来说也是一件非常重要的事情，尤其是鲸鱼体内巨大的碳储量。在海底，大约有60种海洋生物只生活在沉入海底的鲸鱼身上。

(来自treehugger的原文)