土拨鼠：朋友太多反而短命

人们经常认为丰富的社交生活可以延年益寿。人类严重依赖他人。在过去，被部落里的其他人拒绝基本上等同于被判死刑。其他研究也发现，对于动物来说，丰富的社交生活对健康也有好处。但是有一种动物是例外，那就是土拨鼠。

对他们来说，长时间和同类呆在一起很容易导致过早死亡。在丹尼尔·布卢姆斯坦的带领下，洛杉矶加利福尼亚大学的生物学家从2002年到2015年对66只雌性黄腹土拨鼠进行了研究，并得出了这个结论。他们的论文发表在英国皇家学会学报b上。

布卢姆斯坦和其他人跟踪了这些土拨鼠的活动，并详细记录了它们之间的相互作用，例如分享洞穴和相互梳理毛发。他们认为密切的社会交往和长寿之间存在着正相关，但事实恰恰相反。

研究人员称，实验结果不同于人类等物种。土拨鼠的交流活动越多，它的寿命就越短。相对“不爱交际”的土拨鼠的平均寿命更长。然而，先前的研究发现，大型社交网络中的雌性土拨鼠更有可能在冬天死亡。

布卢姆斯坦说，他们发现对雌性土拨鼠来说，友好对待其他雌性土拨鼠是要付出代价的。这只土拨鼠不是一种高度社会化的动物，与他人互动的成本很高。

土拨鼠是一种“兼性社会”动物，也就是说，它们会形成多种社会结构，可能是大群体或小家庭群体，也可能是成双成对或完全独居。

对人类来说，缺乏社会联系将大大增加过早死亡的风险。与社会生活丰富的人相比，没有朋友的人死亡率高50%。

人际关系可以在许多方面影响我们的健康。良好的关系可以帮助我们应对压力事件。有了关心和支持自己的人，我们就能更容易地克服困难。朋友和家庭成员将帮助我们形成更健康的生活习惯，并使我们愿意吃得更好，有规律地锻炼，睡得更好，按时看医生。

然而，土拨鼠的情况并非如此。也许他们的社交活动本身就很累人。布卢姆斯坦推测，这可能是因为它们不是高度社会化的动物，社会化对它们来说是一种选择，而不是必须的，所以在社交活动上花费太多精力会缩短它们的寿命。