日本*首次批准机器人为医疗器械

新华社日本厚生劳动省11月25日正式批准将“机器人服”和“医用混合辅助肢体”作为医疗器械在日本销售，以改善肌萎缩性侧索硬化、肌营养不良等疾病患者的行走功能。这是日本*首次批准可穿戴机器人作为医疗设备。它还将研究是否将它们纳入适用的保险范围。

“机器人服”和“医用混合辅助肢体”是可穿戴的机器人，能够读取人体神经信号，也被称为“智能外骨骼”，是由筑波大学的山海嘉教授于1996年开发的。2004年6月，山海关成立了一家风险企业，专门从事此类机器人的研发、制造和销售。

正常人的运动是由大脑控制的，神经系统传导电流信号来驱动肌肉收缩或放松。然而，患有肌萎缩性侧索硬化、肌营养不良和其他疾病的患者肌肉萎缩较弱，并且在接收到神经电信号后不能完成运动。

“机器人服”和“医疗混合辅助肢体”等设备使用附着在大腿和膝盖上的传感器来读取人们想要移动时发出的神经电信号，使用内置计算机来控制关节部位的电机来帮助移动，还可以模拟“行走”感觉的神经电流信号反馈到大脑，帮助恢复人体的行走功能。这实际上是用一个马达代替病人萎缩的肌肉。

本月10日，日本卫生、劳动和福利省的一次专家会议建议将这种机器人用作医疗设备，用于治疗诸如肌肉力量衰退或肌肉萎缩等困难和复杂的疾病。该提议于25日获得卫生、劳动和福利部的正式批准。(兰建中)

中国科学新闻(2015-11-26第二版国际版)