一种新型艾滋病疫苗开始临床试验

艾滋病毒gp120蛋白与白细胞中的CD4受体结合。资料来源:苏布拉马年实验室

自从研究人员在1984年证实艾滋病是由艾滋病毒引起的以来，已经有100多种不同的艾滋病疫苗相继进行了人体试验。罗伯特·加洛的国家癌症研究所实验室在《科学》杂志上发表了四篇具有里程碑意义的论文，从而使世界相信这种新发现的逆转录病毒与艾滋病日益流行之间存在联系。加洛从一开始就一直密切关注，通常对艾滋病疫苗研究持尖锐批评态度。加洛目前负责马里兰人类病毒学研究所(IHV)，直到最近一直是旁观者。

加洛团队在15年内研发出了一种艾滋病疫苗。目前，该团队正与最近从IHV分离出来的专业生物科学公司合作，开始这种疫苗的首次临床试验。试验的第一阶段预计将招募60人，并将简单评估一种称为“全长单链”疫苗的安全性和免疫反应。“这是个坏名字。”不拐弯抹角的加洛说。

这种疫苗含有艾滋病毒表面蛋白gp120，修饰后的蛋白可以与一些叫做CD4受体的蛋白结合。当艾滋病毒感染细胞时，gp120首先与白细胞上的CD4受体结合，然后以暴露病毒隐藏部分的方式发生变化，从而与免疫细胞上的第二个受体CCR5结合。一旦与两种受体结合，艾滋病毒进入白细胞并被感染。上述艾滋病毒疫苗的目标是产生在这种过渡状态下与艾滋病毒gp120蛋白结合的抗体，最终阻止与CCR5的结合，并终止感染过程。IHV的乔治·刘易斯领导了疫苗的研究和开发。

78岁的加洛说，他们花了很长时间才把疫苗投入临床使用，因为他和他的团队成员对猴子进行了广泛的测试，并且不得不申请资金。(慢慢地)

《中国科学日报》(第三版国际版，2015年10月15日)

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