科学家在水下发现鱼类建造的神秘“建筑”

西塞罗斯·布雷姆生活在东非的马拉维湖。他们在水下建造了一个名为“凉亭”的沙堡结构，每年在这里与雌鱼交配两次。大约有200种慈鲷会建造沙堡，每种慈鲷都会建造不同形状的沙堡来吸引异性并抵抗男性竞争者。来自赫尔大学和诺丁汉大学的研究人员发现，这些沙堡的精确结构可以决定慈鲷雄性和邻近的竞争对手打了多少仗。该研究报告发表在最近出版的期刊《同行杂志》上，将有助于解释不同的慈鲷物种是如何生活在一起的。

赫尔大学生物进化系的高级讲师多米诺·乔伊斯博士说，研究小组花了26.5个小时在水下观察99只慈鲷。为了研究沙堡结构的重要性，我们仔细地改变了一些慈鲷的沙堡结构。在那之后，我们惊讶地发现沙堡的主人与其他雄鱼的争斗减少了。这是非常令人兴奋的，表明慈鲷雄鱼如何逐渐改变沙堡，这是不同于其他单独的沙堡，他们将有一定的优势，将很少受到攻击。

研究小组记录了在改变沙堡结构前后，慈鲷成功交配和攻击的次数。他们发现，当攻击次数减少时，改变沙堡的形状不会影响与雌鱼的交配。这项研究的结果非常重要，表明不同的行为在同一个群体*存。具有独特沙堡结构的雄鸟优先交配，很少被其他雄鸟攻击，并能成功地与雌鸟交配。

诺丁汉大学的研究员埃文斯博士认为，如果慈鲷雌鱼逐渐喜欢新的沙堡结构，那么一个新物种慈鲷可能会出现，它们会建造一个新类型的沙堡。这将帮助我们理解一个物种如何进化成其他物种分支，尤其是在相同的环境中，这将帮助我们理解地球上生命的多样性。