1400光年外有一颗“黑星星”，很难更黑

WASP-12b外星行星艺术概念图

来源:科学美国人官方网站

科学日报，北京，9月19日(记者方)——根据美国科学官方网站的一份报告，一份新的研究报告称，距离地球1400光年的一颗巨大的外星星球WASP-12b的反照率只有0.064，可以吸收大约94%的可见光，这使得它看起来比新鲜的沥青要暗得多。

发表该报告的蒙特利尔麦吉尔大学的研究小组称，相比之下，月球的反照率为0.12，地球的反照率为0.37，太阳系中冰冷的土卫二的反照率高达1.4。这里使用的反照率称为“几何反照率”。另一个常用的反照率范围从0到1。

据报道，外行星WASP-12b的体积大约是木星的两倍，每1.1个地球日绕其恒星运行一周。超近轨道使它成为一个奇怪的世界。主星的强大引力将它拉成了温度为2600摄氏度的蛋形。

事实上，自从WASP-12b在2008年被发现以来，人们对它进行了广泛的研究，但是当丹特勒·贝尔和他的研究小组的同事在2016年10月通过美国宇航局的哈勃太空望远镜成像光谱仪再次观察它时，他们发现它的反照率低得惊人。

声明称:“虽然还有其他发现的极深的大热行星，但它们通常比WASP-12b更冷。它们吸收光的主要原因可能是云和碱金属。然而，WASP-12b的情况并非如此，因为它太热了。分子氢在WASP-12b的大气中分解成原子氢。氢原子和氦原子一起构成了这颗黑暗星球的轮廓。”

WASP-12b是第二颗通过光谱测量确定反照率的地外行星。另一颗这样的恒星，HD189733b，看起来是深蓝色的。贝尔说:“两颗恒星之间的显著差异表明，这种光谱观测非常重要。”尽管WASP-12b几乎不反射可见光，但它发射的红外光波长比可见光长。

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