科学家终于发现了青光眼的病因

马萨诸塞州眼耳医学中心和麻省理工学院的一项联合研究为青光眼的病因提供了新的见解。

以前，这种不可逆的眼科疾病总是与眼内压升高和视力丧失有关。但即使对于该领域的专家来说，青光眼的病因和影响因素也一直不清楚。

新的研究表明，青光眼患者的视力丧失是由早期接触细菌引起的免疫反应引起的。这种免疫反应会导致眼内压升高并刺激热休克蛋白。

这些蛋白质对压力有反应。

接下来，记忆性T细胞检测到热休克蛋白，并错误地将视网膜中的神经元视为异物并攻击它们。

自身免疫性疾病会导致视力损伤和严重的眼部疼痛。

“事实是眼内压只是一个风险因素。这意味着只有一小部分眼球突出或眼压升高的人会发展成青光眼。我们的研究实际上表明，高眼压不一定会导致青光眼。”哈佛医学院视觉科学家和眼科副教授、该研究的高级作者之一陈东风说。

这项研究为相关疗法的研究和开发提供了机会，甚至可能为青光眼提供潜在的治疗方法。

"眼睛免疫反应的目标控制将有助于消除这种疾病."陈博士说。

如何诊断青光眼

青光眼研究基金会首席执行官托马斯·布伦纳表示，这项研究意义重大。

“每一项新发现都让我们离治愈又近了一步。这些发现增加了我们进一步理解并最终预防和治疗青光眼的希望。”布鲁纳说。

陈医生解释说，青光眼的早期诊断至今仍是一个难题。

“理论上，青光眼的早期诊断非常困难，因为早期青光眼通常是无症状的。当人们意识到自己失明时，他们可能已经失去了50%的神经元。”陈博士解释道。

早期诊断是防止失明的关键。但在此之前，人们唯一的选择是各种眼科检查。但是，当检测到问题时，可能为时已晚。

这项新研究提供了另一种早期诊断方法。

“这项研究结果实际上表明，也许现在我们有了一种生物标志物，可以帮助人们预测谁将患青光眼，或者谁的青光眼将通过血液迅速恶化。”陈博士说。

找到治愈方法

我们应该对治疗青光眼持乐观态度。

“对于青光眼研究来说，这是一个激动人心的时刻。除了恢复病人失去的视力，我们非常希望在未来十年内找到治愈的方法。”布鲁纳说。

青光眼研究基金会的下一步包括利用这些新发现帮助全球超过6000万青光眼患者。

在这方面，布鲁纳和他的团队正在启动一项视力恢复计划。

“通过在许多领域的新发现，这一重要的未得到满足的医疗需求将使视障患者受益。除了陈博士的团队，还有再生医学、干细胞、基因治疗和基因编辑等多个领域。”布鲁纳说。

对陈医生来说，青光眼患者现在和将来的希望是注射眼睛的特定部位。

由于眼睛是一个独立的器官，专家可以治疗被误导的记忆T细胞，防止它们攻击神经元而不伤害免疫系统。

摧毁特定的记忆T细胞可以消除失明的危险因素。这将改变数百万人的生活。

“如果我们能适当控制眼睛的免疫反应，人类就不会患青光眼。”陈博士说。

未来前景

现在，人们对青光眼影响因素的认识发生了变化。

陈博士建议，未来的研究应该包括“T细胞是否可以作为青光眼的生物标志物并预测其进展”。此外，还应该进行人体临床试验。

这一新发现的潜力不仅在于青光眼。热休克蛋白存在于许多其他退化性眼病和脑病中。理解如何在执行过程中操纵记忆T细胞意味着人们正在朝着治愈众多致残疾病的目标前进。

蝌蚪工作人员从健康线编译，翻译晴空燕，转载必须授权。