1亿年前琥珀中发现蛙类新物种：“琥珀蛙”体型娇小

缅甸琥珀中的四只青蛙琥珀(手模型/法晓；摄影/陈，)

新浪科技新闻，6月15日-6月14日，中美科研团队在缅甸发现了第一个中生代青蛙琥珀化石标本，鉴定并报道了一个全新的青蛙物种。这项研究的结果发表在国际知名的学术期刊《自然集团旗下的科学报告》上。

这次发现了四块青蛙琥珀化石。2015年至2016年，科学家在缅甸发现了这些化石，并在中国国家自然科学基金和美国国家地理学会的支持下，完成了对这些化石的分析和鉴定。

据报道，这是缅甸发现的第一个青蛙琥珀化石。它属于大约1亿年前的白垩纪，已经成为有史以来最古老的青蛙琥珀化石记录。在此之前，青蛙琥珀化石只在墨西哥和多米尼加被发现，这两个国家都来自大约2000万到3000万年前的新生代。

琥珀蛙阳性标本(照片/陈，)

该项研究的首席科学家、中国地质大学(北京)副教授邢利达告诉记者:“这四个青蛙化石标本保存完好。其中一个有2.2厘米长，保存了包括头骨、部分脊柱和大部分肢体在内的骨骼。另一个大约7毫米长，保存了除头部和大量软组织之外的所有身体部位，而另外两个人保存了四肢。”

显微CT为这些小青蛙提供了详细的三维解剖结构，这在传统的青蛙化石中很难实现。中国科学院动物研究所的副研究员白明告诉记者，其中最重要的一个标本有点腐烂，并且露出了骨头。这种情况非常有利于无损设备的成像，如显微CT。通过对CT数据的重建、分割和融合，学者们最终得到了无损伤的所有骨骼的高清晰度三维形状。

琥珀蛙幼体标本(照片/陈，)

李默琥珀蛙的复原(绘画/达米尔·马丁)

根据化石提供的细节，科学家们得出结论，这些化石标本与今天的产婆蟾蜍/盘舌蛙非常相似，但它们的综合特征不同于过去在这个家族中发现的其他青蛙。因此，科学家将其确定为一个新的属和种，并命名为:李莫琥珀蛙(Electrorana limoae)，以促进在琥珀中发现这一新的属，同时向化石标本提供者、琥珀收藏家李莫女士致敬。

与此同时，科学家根据琥珀蛙发现点(缅甸北部克钦邦胡康谷琥珀生产区)其他动植物提供的琥珀信息，模拟了当年琥珀蛙的栖息地。他们得出结论，这些琥珀蛙可能曾经生活在缅甸的“琥珀森林”池塘附近，以蚊子、甲虫和蜘蛛等无脊椎动物为食。

琥珀蛙生态恢复图(图纸/达米尔·马丁)

主要研究人员之一大卫·布莱克本教授指出:“我们发现的青蛙体积很小。他们生活在缅甸北部潮湿的热带环境中。不幸的是，它们被柏树或雪松松柏流出的树脂包裹着。琥珀形成于一个漫长的地质时代，一直保存到现在。

这次发现的琥珀蛙化石标本不仅提供了中生代蛙化石的详细形态特征，还揭示了温带地区的琥珀蛙和产婆蟾等群体。在白垩纪，地球占据了比以前更广阔的栖息地。