蚊子，真是人类最大的宿敌？

作者|史蒂夫·米尔斯基

红猪

1997年11月的一个潮湿的深夜，两名科学家和我穿着防水靴，走进美国佛罗里达州西棕榈滩以西约30公里的一个试验池。两位研究人员来到这里放置白鹭模型，以便在黎明时吸引真正的白鹭。当时，我正在写一份关于他们最新研究的报告。出发前，他们警告我可能会遇到蛇。我们的手电筒也吸引了不远处鳄鱼的目光。尽管有些爬行动物可能会以某种方式毒害我们或把我们咬死，但最迫切的安全要求是我们头上的网罩和长袖。我们需要防范蚊子的毒针和它们携带的脑炎病毒。

我之所以记得我凌晨4点的水上之旅，是因为一本名为《我们最致命的捕食者的人类历史》的新书。在大多数人的眼里，蚊子可能没有鲨鱼那么可怕——当一巴掌打死它们时，很难让人心慌。然而，正如作者蒂莫西·怀恩加德所说，鲨鱼每年杀死不到10个人，而蚊子在过去20年里平均每年杀死200万人。蚊子是这个星球上人类最残忍的杀手。

蚊子旁边的人类杀手——你可能已经猜到了，是人类自己。怀恩加德指出，在过去的20年里，每年平均有475，000名同类的人被人类自己杀死。当然，对于人类来说，杀死比同类蚊子更多的蚊子还是非常困难的。毕竟，总共只有77亿人。在任何时候，蚊子的总数都高达110万亿，平均每人超过14000只。在北极的夏天，它们可以被任何东西(或人)覆盖，眨眼之间就可以吃掉。怀恩加德写道:“贪婪的蚊子成群攻击，每分钟叮咬9000次，导致幼小的驯鹿当场流血致死，这相当于在两个小时内吸掉一半成年人的血。”

当然，人们很少会失血而死于蚊虫叮咬。"它们会传播有毒的和高度发展的疾病，这是无尽悲伤和死亡的原因."怀恩加德写道——说“它们”是因为只有雌性蚊子会咬人。它们主要被我们呼出的二氧化碳吸引，并能在60米外闻到我们的气味。此外，雌性蚊子也喜欢强烈的脚臭。因此，如果你认为你可以屏住呼吸藏在他们的眼睛下面，你必须记得在晕倒前洗脚。

蚊子能传播超过15种疾病，其中疟疾是最恶性的。它已经使各种动物生病很长时间了。怀恩加尔·德写道:“科学家们发现了包裹在琥珀中的蚊子，琥珀中含有恐龙的血液。这种血液感染了蚊子传播的各种疾病，包括疟疾。”

他指出1993年的电影《侏罗纪公园》中有一个错误。电影中提到的蚊子，也就是提供恐龙血液和DNA样本的蚊子，实际上是少数几只不吸血就能繁殖的蚊子之一。说实话，这个明显的错误打破了我眼中这部电影的现实。

这本书还声称蚊子传播的疾病也是美国殖民地在1783年独立战争中以微弱优势战胜强大帝国的关键因素。华盛顿本人也是疟疾患者。"他特别擅长指挥已经适应并熟悉疟疾的部队."许多英国士兵从未接触过疟疾，并被嗡嗡作响的瘟疫击倒。

根据怀恩加德的说法，华盛顿在美国打了第一场战争，赢得了第一次和平，并且是八位患疟疾的总统中的第一位。另外七位是林肯、门罗、杰克逊、格兰特、加菲尔德、罗斯福和肯尼迪。罗斯福在亚马逊地区得了疟疾，肯尼迪在南太平洋得了疟疾，前六名都是在美国得的。那时，疟疾和黄热病在美国仍然很普遍。

2018年，气候中心说，更高的温度会带来更多的“疾病风险日”，因为这些天的温度非常受携带疾病的蚊子的欢迎。但是请振作起来，气候中心也承认:“气候变化也可能导致一些地区过热，使蚊子无法生存和传播疾病。”这可能被视为好消息。