哈勃望远镜进一步确认宇宙在加速膨胀

新华社华盛顿4月25日电(记者周舟)美国哈勃太空望远镜的最新观测结果进一步证实，根据早期宇宙的特征，宇宙正以大约9%的速度加速膨胀。

研究结果发表在25日的《美国天体物理学杂志》上。研究人员用这种新方法观察了大麦哲伦星云中的70个造父变星。造父变星，被称为“天堂的统治者”，是亮度周期性变化的恒星，可以用来测量星系的距离。以前，哈勃望远镜每90分钟只能观测到一颗造父变星，新的成像方法一次可以观测到10颗以上的造父变星群，有助于提高测量精度。

根据新的测量结果，研究人员用一种特殊的方法计算了宇宙当前的膨胀速率，即所谓的哈勃常数，这不同于以前研究中计算的速度。以前的研究方法是通过观察微波背景辐射来估计当前宇宙的膨胀率，这是早期宇宙的特征。

美国约翰·霍普金斯大学的天体物理学家亚当·里斯领导了这项研究，他说:“我们测量了基本的差异:一个是现在宇宙的膨胀率，另一个是根据早期宇宙的物理特征预测的膨胀率。”他说，如果两者不一致，很可能人们还没有完全理解某种连接两个时代的宇宙模型。

研究人员推测，造成这种差异的原因可能是当前物理“标准模型”没有涵盖的东西，如暗物质或暗能量或未知粒子的特殊性质。

里斯因发现宇宙加速膨胀而与其他人分享了2011年诺贝尔物理学奖。诺贝尔物理学奖评选委员会称，尽管科学家们在近一个世纪前就知道宇宙的膨胀，但三位获奖者发现宇宙加速膨胀仍然令人震惊，他们的研究成果“动摇了宇宙学的理论基础”

相关论文信息:https://doi.org/10.3847/1538-4357/ab0ebf