绢毛猴帮助亚马孙雨林恢复生机

资料来源:ANDREA SCHELL

在1990年被砍伐并变成水牛牧场后，秘鲁东北部茂盛的亚马逊雨林失去了大部分树木。然而，在人类离开该地区大约10年后，森林开始慢慢再生。现在，科学家们找到了它迅速恢复的一个解释:柽柳的觅食活动。

塔马林猴是一种当地松鼠大小的猴子。科学家们长期以来一直怀疑塔马林猴在雨林恢复中发挥了作用。

因此，在超过20年的时间里，研究人员通过全球定位系统跟踪设备和实地观察，测量了猴子在先前砍伐的森林中停留的时间。他们还追踪了猴子排泄从果树上吃下的种子的频率和位置。其中，大多数果树来自附近的森林。

在最初的三年里，这些猴子不到1.5%的时间呆在先前砍伐的森林里。但到2016年，这一比例将升至12%左右。在数百颗被追踪的种子中，有15颗存活下来并长成2米多长的树。

研究人员收集了这些树的叶子并分析了它们的基因。结果显示，超过一半的树是由附近森林的种子长成的。

科学家在最近出版的《科学报告》中说，这证明了猴子在恢复森林砍伐区方面发挥了关键作用。

然而，尽管森林已经恢复了20多年，但它仍然没有足够的植物多样性和植被覆盖来为猴子提供一个合适的家。为此，只有时间能告诉人们森林需要多长时间才能完全恢复。(慢慢地)

相关论文信息:https://doi.org/10.1038/s41598-019-46683-x

《中国科学日报》(2019-07-29第二版国际版)