在端午喝雄黄酒，雌黄为何物？

在电视剧《新白娘子传奇》中，你还记得这个场景吗？在农历五月初五的端午节，徐贤被其他人劝说让白娘子误喝雄黄酒。结果，他展示了白蛇的原始形状，把徐贤吓死了。为什么要用雄黄？原来古人早就知道雄黄作为一种天然矿物，具有解毒、杀虫、消疮的功效。可用于治疗疮痛、毒蛇咬伤、疟疾、寒热等疾病。在古代，雄黄常被用作中药，但在现代医学中很少使用。

有趣的是，自然界中不仅有雄黄，还有雌黄。虽然它们是两种不同的矿物，但它们经常共存并且不可分割。李时珍曾称赞它为“自然有夫妻之道”，因此有“鸳鸯矿物质”的说法。更让人觉得有趣的是《本草纲目》写道:“女人怀孕了，有两盎司雄黄和一个深红色的小袋，她可以把女人变成男人，用半盎司雌黄，用一个普通的小袋，她可以把男人变成女人。”这意味着这两种矿物质具有改变*的作用。当然，在目前看来，这是极其荒谬的。

左:雄黄，产于中国广西。右图:雌黄，产于中国湖南。

雄黄和雌黄是化学成分略有不同的砷化合物。雄黄的化学成分是硫化砷，化学式为AsS，而雌黄的化学成分是三硫化二砷，化学式为As2S3，但雄黄可以被氧化成雌黄。只有肉眼才能分辨出两者，雄黄晶体呈典型的橙色，条纹(即矿粉的颜色)为浅橙色，加热时产生的橙色和黄色烟雾浓厚而持久，而雌黄晶体为柠檬黄，条纹为亮黄色，加热时烟雾较轻，主要为绿色烟雾和白色烟雾。

当我们批评某人说胡话时，我们经常使用成语“信口雌黄”。这和矿物雌黄有关系吗？原来还有一个故事。西晋时，有一个大臣叫“王彦”。他不仅英俊潇洒，自称是当时第一个英俊的男人，而且喜欢老庄的学术著作，擅长辩论。然而，他说的话是空洞的，毫无意义的。此外，每次他说错了什么，他都会随意改变。因此，人们说他是“口中雌黄”，后来逐渐演变成“信口雌黄”一词。人们之所以这样评价王彦，是因为在古代，雌黄被称为“修正液”和“小紫菱”。北宋著名科学家沈括在他的《孟茜笔谈》一书中曾详细描写过用雌黄来改变人物形象的情况。书上说:如果你在纸上写错了字，刮擦和冲洗会损坏纸，粘上一张纸很容易掉下来。但是，它可以被雌黄覆盖一次，并且它不会长时间脱落。原因是当时雌黄的颜色和黄纸的颜色完全一样。

雌黄的晶体通常为短柱状、块状、片状或颗粒状，大小不一，质地易碎，燃烧时会发出大蒜味。但是，你一定不能闻到这种气味，因为这种烟含有三氧化二砷，这种气体凝结形成的白色粉末状固体是众所周知的有毒物质砷。砷对人体的必要性尚未得到证实，人体中存在微量砷也没有害处，但过量的砷会毒害人，进入人体后，会影响体内酶的功能，从而破坏各种身体功能，引起呕吐、腹泻、肝功能障碍等。事实上，由饮用砷污染的水引起的慢性中毒在世界各地已经发生过多次。例如，1955年，日本发生了一次由掺有砷的奶粉引起的砷中毒事件。

目前，除提取砷外，雄黄还可用于制备中药，具有杀虫、解毒、消肿等功效。对各种癣菌有一定的抑制作用。