谁杀死了伦敦麻雀

资料来源:约翰·哈定

成群的麻雀曾经是伦敦附近常见的景象，但是几十年来麻雀的数量一直在减少。自1995年以来，伦敦雀的数量下降了71%。现在，研究人员认为他们已经找到了原因:一种被称为禽疟疾的蚊子传播的疾病。

科学家从伦敦周围的11个麻雀栖息地收集了3年的数据。他们每年统计原始鸟类的数量，并从一些个体身上收集血液和粪便。

结果显示，11个种群中有7个种群的鸟类正在消失，大约74%的麻雀携带鸟类疟疾。研究人员最近在皇家学会开放科学上报道说，这是北欧野生鸟类中发现的最高寄生感染率。该小组称，鸟类疟疾也可能导致西欧、北美和印度的鸟类数量下降。

与其他形式的疟疾相似，鸟类疟疾是在蚊子叮咬鸟类并以其血液为食时传播的。这种疾病会对鸟类造成致命的感染，并会将感染传染给后代。

研究小组发现大多数麻雀携带这种寄生虫，但是在数量减少的情况下，在每只麻雀身上发现的寄生虫数量显著增加，尤其是在幼鸟身上。

科学家不知道为什么鸟类疟疾在雀鸟中特别普遍，但是他们说进一步的研究可能会提供线索。(唐毅宸)

相关论文信息:https://doi.org/10.1098/rsos.182197

《中国科学日报》(2019-07-18第二版国际版)