日本福井惊现原始鸟类化石

说到日本，你的第一印象可能是现代化的国际城市东京，古雅的京都和长安棋盘街，以及大阪、北海道、奈良、长崎、熊本等地。我相信每个人都不陌生，这些城市都有自己的特点，但说到福井，我相信大多数人都充满了问号。

当我还是个大学生的时候，我去了福井交换国外的学习。我记得当我谈到这个地方时，亲戚们的普遍反应是:

"那里的核灾难有问题吗？"

“那是福岛……”

“哦！我很困惑。这是拉面，著名的海豚骨！”

“那是福冈……”

“那么...福井有什么？”

通常到这个时候，我会用闪烁的眼睛回答:

“是的！恐惧。龙！”

就在几天前，福井县恐龙博物馆的研究团队在《通讯生物学》上发表了一篇题为“日本早白垩世的不寻常鸟类(兽脚亚目，鸟脚亚目)揭示了日本早白垩世的原始鸟类(兽脚亚目，AVIA莱城)的复杂进化历史，暗示了基底鸟类的复杂进化历史”的文章，介绍了一种在福井发现的恐龙后代的新的原始鸟类，这种鸟有许多特殊的特征。

福井被称为日本的恐龙王国。图为福井站(照片来源:http://www.palace-hotel.co.jp/)

福井——日本的恐龙王国

日本人对古生物学的热爱，尤其是恐龙，几乎到了痴迷的地步。除了大量相关科普书籍、漫画和游戏，日本广播公司(NHK，类似于中国*电视台)还制作了许多高质量的相关科普视频。就连被称为“国妻”的新垣结衣也被邀请帮助古生物学平台。

大众偶像新垣结衣参加了古生物学和进化论科普节目的表演(照片来源:HTTPS://EIGA.com/News/20150510/9/)

即使有如此高的热情，在日本发现恐龙化石仍然是相对罕见的。主要原因是在恐龙生活的中生代，现在看到的日本列岛还没有形成，所以日本人过去在自己的土地上发现恐龙的希望不大。

然而，皇帝并没有煞费苦心。自1978年日本在岩手县首次发现恐龙化石以来，从北海道到鹿儿岛北部的19个县(日本的县级相当于中国的省级)相继发现了恐龙化石，包括熊本、熊本、石川、福岛等。

红色区域是福井(照片来源:*)

福井位于日本北部，面对日本海的西侧。中生代时，该地区仍与亚洲大陆相连，属于整个大陆的最东端。这随着中生代的时代而改变，有时是陆地上的河流和湖泊，有时是海洋。也正因为这种地理关系，福井发现的恐龙群与当代中国和亚洲其他地区的恐龙生物群有许多联系。

虽然据说在日本很多地方都发现了恐龙化石，但大部分材料都不完整，现在只命名了大约7种，其中仅在福井就发现了5种(兽脚亚目福井猛禽、福井猎龙、蜥脚类福井龙、鸭嘴龙、岳龙)。因此，福井在日本恐龙研究中占有重要地位。

作者还参与了当地恐龙研究的相关发掘活动

日本最古老的鸟类化石出现

这一次，在福井发现了一种原始鸟类，这也是日本最古老的鸟类化石。这只鸟是在2013年被发现的，所以当我在日本学习的时候，我就知道了这个标本。然而，由于需要仔细和细致的思考，直到今年才出版。

福井鸟的骨头(照片来源:参考文献

福井鸟骨骼的CT重建(图像来源:参考文献

热河生物群保存在一个经典的板块形式中，甲和乙靠近鸟龙。c和d是小盗龙；e是尾羽龙，f是尾羽的扩大。g是中华龙。(照片来源:Vinther，2015年)

不寻常的原始鸟类

这块化石的大小和一只鸽子差不多。骨骼特征的研究表明，福井鸟的进化特征非常原始，甚至比中国热河生物群中发现的热河鸟(Jeholornis)和孔夫子鸟更原始，只比最原始的始祖鸟略显特殊。然而，它在尾部纵骨(鸟类没有脊椎体，尾部愈合)和肱骨上有一些其他鸟类看不到的特征，因此被列为新种。

福井鸟的修复(照片来源:参考文献

鸟类的进化图显示，上层物种是原始的，而下层物种是特化的，而在线彩色轨道代表了发现的时代。可以看出，除了德国侏罗纪的始祖鸟(蓝箱)和日本早白垩世的福井鸟(紫箱)外，其他所有以黄箱为代表的原始鸟类群都是中国热河生物群。(照片来源:参考[1)

因此，这一发现也意味着这些原始鸟类的分布实际上比我们预期的更广。它们不仅分布在中国东北的寒冷地区，而且能适应日本中部相对低的纬度。福井鸟发现的地层属于河流沉积，这也意味着当时的原始鸟类能够适应森林以外的环境。换句话说，世界上可能有许多不同的原始鸟类，它们都还埋在地下，等待着我们有一天发现它们，并带领我们解开鸟类进化的谜团。

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参考

[1]日本早白垩世的一种不寻常的鸟(兽脚亚目，鸟亚目)表明了基底鸟类复杂的进化史。Commun Biol 2，399(2019)doi:10.1038/s 200010634