章鱼人类共享兴奋

照片来源:TOM KLEINDINST

一项新的研究发现，尽管人类和章鱼已经被5亿年的进化分开了，但它们似乎有一个共同的不寻常之处:它们在服用派对药物摇头丸后变得非常兴奋。

摇头丸的化学名称是3，4-亚甲二氧基甲基苯丙胺(MDMA)，它可以与人类神经元中的蛋白质结合。这种蛋白质的遗传密码储存在一种叫做SLC6A4的基因中。当二亚甲基二胺与这种蛋白质结合时，人类脑细胞开始释放大量的血清素。血清素负责在狂喜引发的欣快感中产生温暖友好的感觉。章鱼基因组也包含SLC6A4拷贝，所以研究人员想知道摇头丸是否会对章鱼产生类似的影响。

该小组将四只加利福尼亚章鱼放入装有液化摇头丸的水箱中。章鱼通过鳃吸收化学物质。接下来，科学家将章鱼单独放入一个三腔水箱中，让它在里面呆30分钟。在三腔水箱中，一个是空的，一个装有可以激发章鱼好奇心的塑料玩偶，另一个装有笼子里的实验室喂养的雌章鱼或雄章鱼。

章鱼通常不会在交配季节之外“社交”。然而，在狂喜的影响下，所有四只章鱼都花了几分钟和其他种类的章鱼在一起，而不是在单独的房间里或和有趣的人物在一起。研究人员在最近出版的《当代生物学》杂志上报道了这一结果。这些章鱼也倾向于以探索性的、非侵入性的方式拥抱，并将它们的嘴放在笼子里——类似于交配季节的行为。

最新的研究表明，尽管人类和章鱼之间存在巨大的进化差距，但这两种动物似乎有类似大脑的化学物质来指导它们的社会行为。然而，由于样本量较小，科学家警告说，在章鱼被用于研究人脑的工作机制之前，最新的结果仍需在其他实验中得到证实。但现在，他们似乎找到了一种有效的方法，让章鱼“花园派对”变得更加热闹。(宗华)

中国科学新闻(2018-09-27第二版国际版)