火星微生物可能通过尘埃粒子在红色星球上传播

据外国媒体CNET报道，不管埃隆马斯克的计划如何，实现火星殖民计划可能需要几年时间。幸运的是，地球上有些地方的地表环境非常接近火星。智利北部的阿塔卡马沙漠是著名的火星模拟基地。作为世界上最干燥和多尘的地方之一，它提供了一个理想的模拟环境来测试火星上发生了什么。

火星微生物可能通过尘埃粒子在红色星球上传播

由Armando Azua-Bustos领导的国际科学家小组已经前往阿塔卡马沙漠，测试细菌和真菌等微生物如何利用灰尘在沙漠中长距离移动。他们的研究结果发表在周四的《科学报告》上，描述了他们的“非常简单的实验”，旨在测试这些微生物如何在恶劣的条件下生存，比如高紫外线辐射和阿塔卡马沙漠的极端干旱。

在这个非常简单的实验中，科学家在从海岸到沙漠的六个特定位置放置了“肉汤”板，这是一种微生物营养物的混合物。第一站长63公里，第二站长50公里。科学家观察了积聚在空盘子里的灰尘，能够分离出4种真菌和5种细菌。

阿塔卡马有一个特别多风和灰尘的下午。它和火星不完全一样，火星过去经历过沙尘暴，但是风非常大，可以携带尘埃粒子长距离飞行。当时在阿塔卡马核心发现的细菌和真菌可能起源于其他地方，尤其是靠近海岸的地方。研究人员认为，取决于细菌的类型，沿海地区的海洋环境可能是一个起点。

有趣的是，该小组还发现了两种在“肉汤”中生长的细菌，这两种细菌以前被报道为空气传播细菌。这个物种首先在中国和印度被发现——这意味着它们可能来自遥远的地方。该小组写道，未来的工作将调查它们的起源。

这一切与火星上的生命有什么关系？作为一个模拟基地，阿塔卡马沙漠为这些理论提供了一个很好的试验场。令人印象深刻的是，细菌和真菌等微生物能够移动人们害怕的距离，这都要归功于让灰尘飞扬的风。根据研究人员在地球上看到的情况，他们认为火星微生物过去可能以类似的方式传播。

Azua-Bustos和他的同事提出，他们提出的“运输系统”可以让微生物生存，甚至通过从可居住的地方分散到可居住的地方来进化。当然，这个假想的火星微生物“运输系统”暂时不可能在这颗红色星球上测试。