每隔20秒，脑脊液给睡着的你“洗一遍脑”

每20秒钟，一股新的脑脊液涌入睡眠中的大脑。11月1日，《科学》杂志发表了一项重大发现，进一步解释了睡眠对大脑的重要性。

照片:梭特斯托克

动物实验表明，这种叫做脑脊液的液体可以洗掉大脑中的有害蛋白质，包括与阿尔茨海默病相关的蛋白质。

研究人员用核磁共振扫描了13名已经处于非快速眼球运动睡眠状态的健康年轻人——这是我们大部分睡眠时间的模式。同时，科学家监控参与者的各种大脑活动。通过电极测量神经细胞的活性，通过功能性磁共振成像测量为这些神经细胞提供能量的血液的氧含量。在快速功能磁共振成像的帮助下，研究小组还测量了脑脊液在大脑中的运动。

快速核磁共振显示，新鲜的脑脊液波有节奏地流入睡眠中的大脑，模式明显，流量大。合著者之一，波士顿大学的神经科学家和工程师劳拉·刘易斯说:“我从来没有这么惊讶过。太神奇了。”

清醒时，脑脊液也像潺潺的溪流一样流入流出大脑——这在很大程度上与呼吸模式有关。在睡眠中，它演变成了脑脊髓液海啸。

研究人员发现，脑脊液波与大脑中其他类型的波动有关。首先，神经细胞的慢电活动波(表明非快速眼动睡眠)扫过大脑网络。然后，大脑血液中的含氧量下降，代表血液流出。最后，不是血液，而是脑脊液在流动。

纽约罗切斯特大学医学中心的神经科学家麦克恩·内德加德说:“这项研究将神经科学中许多看似无关的话题紧密联系在一起，包括睡眠、脑电波、脑脊液流动和血液。”

尚不清楚大脑波动是如何相互作用的。刘易斯和她的同事计划找出他们的动力。

流经睡眠大脑的脑脊液清除大脑中的有害废物。Nedergaard和他的同事发现，小鼠大脑中的脑脊液可以带走淀粉样β蛋白，一种在阿尔茨海默氏病中发现的粘性蛋白。她的研究表明，当老鼠入睡时，更多的脑脊液进入大脑并移除更多的淀粉样β蛋白。内德加德说，这是最新发现的意义。

刘易斯说，这项新研究将帮助我们了解阿尔茨海默病的新细节。众所周知，睡眠期间神经细胞的慢波电活动随着年龄的增长而减少，这种下降在阿尔茨海默病患者中尤其严重。刘易斯指出，这种下降可能意味着这些人的脑脊液也减少了，导致有害物质大量积累。

当我们睡觉时，脑脊液真的在给我们“*”

这篇文章是从科学新闻中翻译出来的，由译者根据知识共享协议出版。