恐惧会改变动物脑神经回路并影响行为习惯

新华社北京8月10日电加拿大一项新的研究表明，猎人带来的恐惧会在野生动物的大脑回路上留下可量化的持久印记，并改变它们的行为习惯。心理心理学中所谓的创伤后应激障碍就是这种效应的典型表现。

加拿大西安大略大学的研究人员在英国杂志《科学报告》上发表了一篇文章，称他们连续两天向黑头山雀播放捕食者(如猎鹰)的声音，向对照组播放非捕食者的声音，并让黑头山雀在接下来的七天里一起生活在户外。七天后，研究人员播放了黑头山雀遭遇捕食者的警告录音。通过测量单个黑头山雀大脑中杏仁核和海绵体的基因转录因子水平，研究人员发现受惊吓的黑头山雀对其神经回路有持续的影响。

研究人员表示，上述实验表明，食肉动物引起的恐惧不仅停留在动物看到食肉动物并做出“抵抗或逃命”决定的那一刻，还可以在事件结束后7天进行量化和观察。

越来越多的生态学研究者提出，创伤后应激障碍实际上是一种进化的原始机制，它使受惊吓者把他们的生存需求置于最高水平。研究人员认为，如果能够成功地帮助动物避免未来发生类似事件，食肉动物留下的恐惧记忆对动物的影响将是一种进化优势。新的研究进一步表明，创伤后应激障碍是一种自然现象，这对生物医学研究者、精神卫生工作者和生态学家从事相关工作有很大启示。