厄尔尼诺或在未来几月形成

热带太平洋的一个暖池正向东移动。如果它达到海平面，就会引发厄尔尼诺现象。

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“小男孩”又回来了。根据美国国家海洋与大气管理局(NOAA)气候预测中心(CPC)5月10日发布的预测，厄尔尼诺(El Nino)现象，即热带太平洋东部水温的周期性上升，很可能在未来几个月内发生。如果厄尔尼诺现象足够强烈，它不仅会严重破坏世界各地的天气，还可能导致似乎停滞了15年的全球变暖的复发。

CPC预测厄尔尼诺的可能性在未来三个月将达到58%。在初秋，这一比例可能会升至78%。气象预测中心的气候科学家米歇尔·勒赫勒说:“我们对此非常确定。”

厄尔尼诺被定义为赤道太平洋至少0.5摄氏度的温度异常。一旦温暖的海水到达海面，它将与大气相互作用，创造一个气候模型，在全世界引发干旱、风暴和洪水。上一次厄尔尼诺事件发生在2009年至2010年。更大的厄尔尼诺事件发生在1997年至1998年，造成了全球数十亿美元的经济损失。

科罗拉多州博尔德国家大气研究中心的气候科学家凯文·特伦伯斯说，下一次厄尔尼诺现象可能会与1997年的情况类似。他使用卫星测高数据来监测海平面变化，并注意到热带太平洋西部和东部的海平面相差20厘米。

特伦伯斯指出，在过去的15年里，与拉尼娜(厄尔尼诺的姐妹效应)相关的海风已经导致菲律宾附近的西太平洋聚集了温水。然而，今年这些海风已经大大减弱，从而使这些温暖的海水回到东方。他说:“我们一直在等待漏油事件的恢复，所有这一切都在发生，很难停止。”他还指出，美国国家海洋与大气管理局的预测主要基于4月份的数据，最新数据显示，有明显迹象表明秘鲁沿海的水温正在持续上升。

然而，对安东尼·巴恩斯顿来说，现在说厄尔尼诺事件有多严重还为时过早。作为位于纽约巴黎的哥伦比亚大学国际气候与社会研究所的气候科学家，巴恩斯顿和美国国家海洋与大气管理局的CPC共同发表了一份关于厄尔尼诺事件的预测报告。他说五月对于热带气候系统来说是一个不确定的时期。不稳定的海风很容易摧毁厄尔尼诺现象的积累——就像它们强化了这一事件一样。巴恩斯顿说:“有很多媒体在谈论‘超级厄尔尼诺’事件，我不认为它非常成熟。”

厄尔尼诺在不同的季节和地点对世界有不同的影响——并不是所有的影响都是坏的。例如，在南加州，厄尔尼诺通常会带来暴雨，这无疑将有助于缓解该地区的严重干旱。

在气候科学家看来，一个大问题是下一个厄尔尼诺事件是否大到足以将世界转到太平洋年代际振荡(PDO)的暖期，这是一个与厄尔尼诺和拉尼娜有关的20至30年的气候周期。

在过去的20年里——从1997年到1998年，PDO一直处于降温阶段，拉尼娜现象占据了上风。有限的证据表明，一次强烈的厄尔尼诺现象可能导致PDO返回到一个温暖的阶段，在这个阶段，厄尔尼诺现象将变得越来越普遍。这可能导致海洋中的热量释放到大气中，从而导致全球变暖加剧。特伦伯斯说:“这是非常重要的一年。”

厄尔尼诺这个词来自西班牙语，最初的意思是“厄尔尼诺”。它被用来指示从赤道太平洋到国际日期变更线附近海面温度的异常变暖，国际日期变更线在南美洲西海岸(靠近秘鲁和厄瓜多尔)向西延伸。每年11月至次年3月是南半球的夏季。南半球海域水温普遍升高，向东流动的赤道暖流增强。与此同时，全球压力和风带向南移动，东北信风穿过赤道，在南半球的自偏转力的作用下向左偏转进入西北季风。西北季风不仅削弱了秘鲁西海岸的离岸风——东南信风，使秘鲁寒流的冷水普遍减弱甚至消失，而且还将水温较高的赤道暖流吹向南方，使秘鲁寒流的水温异常升高。这种平静流动且不稳定的洋流被称为“厄尔尼诺暖流”。进入20世纪70年代后，世界异常天气具有范围广、灾害重、时间长的特点。在这一系列异常天气中，科学家发现厄尔尼诺起着重要作用。(赵茜·Xi)

中国科学新闻(2014-05-12第二版国际版)

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