数字0的历史再次前推500年

关于数字0使用的最早记录

资料来源:牛津大学博德莱恩图书馆

虽然人们经常可以看到符号0，但它的来源仍然不确定。最近一批碳年代测定导致数学史被改写，因为它将0的出现追溯到比以前早500年。

这些人物出现在古代印度手稿中，被称为巴赫·沙里手稿。手稿包含70段桦树皮，充满了数学符号和梵文文本。"这似乎是一本僧侣培训手册."英国牛津大学的马库斯·杜·索托伊说。

手稿于1881年首次被当地农民发现，并以今天在巴基斯坦发现的村庄命名。自1902年以来，它一直被牛津大学博德利图书馆收藏。

现在，手稿第一次被碳年代测定，这立刻推翻了一些广泛接受的观点。手稿最初被认为起源于9世纪，但年代测定法显示，最古老的一页来自于公元224年至383年的某个时期。这意味着手稿出现的时间比印度瓜辽一座寺庙墙壁上刻的0字碑文更早。先前的研究认为后者是0的最古老记录。

在巴赫的全部手稿中，有数百个地方用实心点表示0。正是这些点演变成了今天成年人看到的中间有一个洞的符号。圆点最初用作占位符，就像数字505中使用0来表示十位数上没有数字一样，但它还不是一个独立的数字。

使用0作为占位符出现在几种不同的古代文化中，例如古代玛雅文化和巴比伦文化。然而，只有在印度出现的点最终会继续演变并成为真正的数字。印度天文学家和数学家布拉马古普塔在公元628年首次将0描述为一个独立的数。

确定手稿的年代一直很困难，因为不是所有的页面都来自同一时期，最老的和最新的页面相差500年。"关于桦树皮是如何聚集在一起的，仍然有许多谜团."杜·索托伊说。(慢慢地)

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