科学家首次创造出永磁液体：可变多种形状操控下移动

据国外媒体报道，科学家首次创造了一种永磁液体。这些水滴可以变成各种形状，并在控制下四处移动。

我们通常认为磁铁是固体，但是科学家发现磁铁可以制成液体。它们可以变成不同的形状，它们如何变化取决于你。这些水滴的形状可以从球体变成圆柱体，然后变成煎饼。如果你喜欢，它们甚至可以变成海胆的形状。

麻省大学阿姆赫斯特分校的高分子科学与工程教授托马斯·拉塞尔(Thomas Russell)是这项研究的资深作者，他和他的团队在劳伦斯·伯克利国家实验室进行3D打印液体实验时，实际上无意中创造了这些液滴。实验的最初目的是开发一种具有液体性质的固体，以满足各种能量应用。

研究人员注意到，一种由磁性氧化铁颗粒制成的3D打印材料实际上在磁力搅拌板上“同步”旋转。当研究小组意识到整个结构，不仅仅是粒子，具有磁性时，他们决定进行进一步的研究。

科学家利用3D打印液体技术，将水、油和氧化铁变成毫米级的液滴。这些液滴能保持一定形状的原因是一些氧化铁颗粒会与表面活性剂(一种能降低液体表面张力的物质)结合。表面活性剂会在液态水周围形成一层薄膜。一些氧化铁也形成了这种膜状屏障的一部分，而其余的颗粒被密封在膜内。

然后，研究人员将毫米液滴放在磁线圈附近，使它们具有磁性，但是当他们移开磁线圈时，液滴显示出一种从未在液体中观察到的现象——它们的磁性没有消失。(磁性液体确实存在，被称为铁磁流体，但是这些液体只有在磁场中才有磁性。)

当这些液滴与磁场接触后，微小的氧化铁粒子将会在同一个方向排列。磁场消除后，薄膜中与表面活性剂结合的氧化铁颗粒仍会被紧紧地挤压在一起，无法移动，因此它们将保持在同一方向上排列。然而，不仅如此，能够在液滴中*漂浮的粒子实际上保持在同一方向上排列。

科学家还没有完全理解为什么这些粒子会保持磁性。一旦这个问题得到解决，这个发现将有许多潜在的用途。假设有一个迷你液态人，就像电影《终结者2》中液态金属人T-1000的简化版一样，想象一下，如果这个迷你液态人的一些肢体是有磁性的，而一些是非磁性的，它可以像木偶一样通过外部磁场来控制自己的行动。