科学家首次确定“一次性”快速射电暴来源

一个快速的射电爆发，一个来自遥远星系的强射电爆发，自从十多年前首次被发现以来，一直困扰着天文学家。无论是起源于超新星、中子星，还是更奇特的事件，这种爆发都非常短暂，大约是千分之一秒，所以通常不可能确定它们的起源。

到目前为止，科学家探测到的85个快速无线电脉冲几乎都是一次性脉冲。然而，也有两次重复，这使天文学家能够确定至少一个位置的起源。

现在，研究人员第二次确定了快速无线电脉冲的位置，这次是一次性的快速无线电脉冲。研究小组使用的36天线望远镜被称为澳大利亚平方公里显示探路者，它是西澳大利亚平方公里阵列射电望远镜项目的“先驱”。由于到达碟形天线的快速无线电脉冲信号之间存在微小的时间差，研究小组测量了延迟的十亿分之一秒，以准确定位天空中的光源。

几天前，研究人员在《科学》杂志上报道说，天文学家借助世界上最大的光学望远镜证实了这次喷发。名为FRB 180924的射电爆发来自距离地球36亿光年的中型星系。然而，这给理论家们提出了一个问题:先前定位的快速射电爆发来自一种特殊类型的矮星系，这为研究快速射电爆发提供了线索。如果新发现来自不同的星系，这是否意味着重复爆发和一次性事件的原因不同？只有连续的探测和定位才能回答这个问题，也许可以用一架特殊的望远镜进行搜索。(顾双双)

相关纸质信息:

http://doi.org/10.1126/science.aaw5903

《中国科学日报》(2019-07-01第二版国际版)