一种氨基酸水平影响乳腺癌扩散

新华社伦敦2月8日电(记者张嘉玮)英国癌症研究所公布的一项新研究表明，天冬酰胺这种氨基酸在乳腺癌的传播中起着重要作用。限制小鼠体内天冬酰胺的水平可以降低癌细胞增殖的概率，这有助于将来为患者提供更好的治疗。

大多数乳腺癌患者死亡是因为癌细胞扩散到其他器官，如肺和大脑。由英国癌症协会剑桥研究所领导的团队在实验室中使用老鼠来深入分析这一扩散过程背后的机制。

研究人员在英国杂志《自然》的新一期上发表的一篇论文中说，他们使用特定的药物来抑制老鼠体内天冬酰胺的产生，并改变老鼠的日常饮食以减少食物中天冬酰胺的摄入。结果表明，这可以有效降低乳腺癌细胞在其体内增殖的概率。

天冬酰胺是常见的氨基酸之一。除了人体产生的这种物质外，芦笋、大豆、乳制品和其他食物都含有很高的含量。

研究人员进一步比较了一些癌症患者的数据，发现乳腺癌细胞产生天冬酰胺的能力越强，癌细胞增殖的可能性就越大。这一发现也可能适用于肾癌和头颈癌等癌症。

该论文的主要作者、剑桥研究所的格雷格·汉农教授说，未来的医生可以通过制作特殊的膳食或其他形式来降低乳腺癌患者体内天冬酰胺的水平，这可以在乳腺癌和其他癌症的治疗中起到很好的辅助作用。

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