新型核磁共振设备能“看到”大脑分子变化

新华社北京9月15日电——以色列希伯来大学的一个研究小组最近在英国《自然通讯》上发表了一篇论文，称他们已经将核磁共振成像仪改造成一种可以记录脑组织分子变化的设备。这些变化可将正常脑老化与阿尔茨海默病和帕金森病的早期状态区分开来，有助于神经退行性疾病的早期诊断和治疗。

核磁共振成像仪结合了磁体、无线电波和计算机的功能来扫描人体器官，并仔细成像器官结构。以色列研究人员已经将核磁共振成像机改造成一种可以记录脑组织生物成分变化的设备。它显示的不是脑组织结构的图像，而是它的分子信息，这使得医生可以比较同一患者的长期脑扫描结果，而无需诸如脑活组织检查之类的侵入性检查，从而区分健康和患病的脑组织，并相应地指导治疗。

研究人员在年轻和年老患者的脑部扫描中发现，大脑不同区域的衰老表现不同。例如，一些脑白质区域的脑组织体积将减少，而灰质区域的脑组织体积将保持不变，但分子组成将发生变化，这为研究大脑的衰老过程提供了一个新的方向。此外，正常衰老和神经退行性疾病会在大脑中留下不同的“痕迹”，脑组织中脂质和蛋白质的含量也会有不同的变化。

研究人员表示，这种新设备不仅能区分正常衰老和早期疾病的分子信号，还能使患者通过非侵入性手段尽早得到正确的疾病诊断，加快治疗进程，提高生活质量。