鲸家族的进化之旅：全面征服海洋

本文遵循“鲸鱼家族的进化:从陆生到水生(三):完整的水生生物”。正当我们的祖先在浅水中战无不胜的时候，一个无形的杀手正在悄悄逼近。三千五百万年前，地球的面貌又发生了戏剧性的变化。南美洲大陆的一部分向南漂移形成南极洲。不久之后，由于全球气温下降，南极洲被永久冰覆盖，冻结了本应流入海洋的水，导致世界海水减少。结果，海平面迅速下降，大片浅海变成了陆地。龙王鲸原本在浅海区很自在，此时不得不进入深海，但它细长的身体无法适应深海区的水压，而且它不能下降和速度的劣势使它们很难捕捉到足够的猎物。结果，龙王鲸的数量变得越来越少，最终在3400万年后完全消失在海洋中。

龙王鲸的消失迫使我们的直接祖先兰斯鲸独自面对鲨鱼的竞争。

鲸鱼家族的进化历程:从陆生到水生(4):伟大的进化成就

1.声纳系统的出现

与龙王鲸相比，我们的直系祖先长须鲸由于其流线型的身体可以潜入更深的海洋，这使得海平面下降的问题似乎对它们没有影响，但实际情况却完全不同。

深海的能见度非常低，因为阳光无法到达太深的地方。在几乎一个区域的环境中，眼睛只能做很少的事情。此外，为了适应水生生物，我们的鼻子已经进化到几乎闻不到东西了。声音已经成为我们祖先寻找目标的唯一途径。声纳也随之发展。

所谓的“声纳”就是我们不停地打电话。声音在海水中形成声波圈。当声波撞击物体时，它们会反弹回来，通过耳道进入我们的大脑。然后我们的大脑将这些反射的声音信号恢复成图像，从而判断物体的大小、形状甚至位置。

什么是声纳？怎么做？请看我们的演示图(网络图)

有了这样强大的能力，我们祖先的狩猎成功率进一步提高，生存能力大大增强。在接下来的几百万年里，它们进化出了许多后代，须鲸和齿鲸的分类也在这个时候出现了。

2、新的噩梦“巨齿鲨”

时间来到了3000万年前，地球温度再次上升，我们的老对手鲨鱼进化出了一个全新的物种:长度超过16米；重量可以达到40吨；有超过10厘米长的尖牙的巨齿鲨。由于体型巨大，巨齿鲨需要大量的食物，尤其是脂肪，来维持它们的身体需求。不幸的是，我们的祖先此时成了他们的主要狩猎目标。长期以来，巨齿鲨是它们祖先的噩梦。为了避免巨齿鲨的攻击，祖先们成群结队，小心翼翼地搬运。

巨齿鲨牙齿(左)和大白鲨牙齿(右)的比较(网络图)

这种情况直到早更新世才得到改善。随着全球气温再次变冷，新的冰河时代到来，极地地区的海水再次变得极其苦涩。然而，这确实是我们鲸鱼家族的一大幸事。作为哺乳动物的祖先，它们有能力自己调节体温。它们巨大的体型使得它们的体温不易降低。有了这两个优势，我们的祖先可以进入这两个层次的冰冷水域。巨齿鲨体型不小，但它们绝对是冷血动物。它们的体温会随着外界温度的变化而变化，所以它们无法在两极生存。

巨齿鲨攻击鲸鱼(网络图)

3.全面征服海洋

由于我们祖先的离去，曾经强大的巨齿鲨再也找不到大型猎物，不得不将目标转向速度更快的中小型猎物。这有两个直接的后果:一个是狩猎成功率低，另一个是一旦捕获的猎物往往不足以填饱他们的肚子，必须被反复猎杀。在这种影响下，巨齿鲨的数量急剧减少。

我们的鲸鱼家族借此机会开始了一次全面进军各种水域的行动，其中一只虎鲸开始挑战巨齿鲨。凭借比巨齿鲨更敏锐的感觉系统和群居生活的诸多优势，虎鲸开始与巨齿鲨一起抢夺食物，这使得巨齿鲨更难找到猎物，最终在160万年前完全消失在海洋深处。

经过5000万年的奋斗，从第一只蹒跚着下水的巴基鲸到今天在深海中游泳，我们的鲸鱼家族终于超越了它的老对手鲨鱼，成为海洋的主人。如果你不相信我，我会给你一个一个的例子。就体型而言，蓝鲸有30多米长，重达200吨。它是地球上见过的最大的动物。凭借圆形潜水能力，抹香鲸可以在2000米以下的深海中存活2小时。在食物链的位置上，成年虎鲸除了它们的同伴和人类之外没有天敌，甚至大白鲨也只能从它们身边撤退。从太平洋温暖的赤道水域到被大浮冰覆盖的极地地区，我们的家庭成员都在其中游泳。一些成员甚至进入了淡水。例如，仍然生活在中国长江的长江江豚和曾经生活在那里的白暨豚，都来自齿鲸家族。

蓝鲸有多大？看看它(下)和大白鲨(上)身体长度的比较(网络图)

莫比·迪克攻击大白鲨(网络地图)

长江江豚(网络图)

白暨豚(网络图)

在5000万年里，我们鲸鱼已经完成了从陆生到水生的彻底转变。谁知道我们将来会创造什么样的生活奇迹？(结束)

“鲸鱼家族的进化之旅:从陆生到水生”系列

系列1:巴基鲸的疯狂尝试

系列2:旅行鲸鱼的生存选择

系列3:完整的水生生物

提示:

巨齿鲨:又名巨齿鲨，因其巨大而锋利的牙齿而得名，与巨齿鲨同属鼠鲨之下的幻影鲨。根据相关骨骼推测，巨齿鲨的平均长度为119米。重量约为60-80吨；牙齿的咬合力可达18吨，这是历史上最大的动物。咬掉鲸鱼的鳍只需要一口。至于巨齿鲨灭绝的原因，目前的主流观点是，在更新世早期，当气候变冷时，大型鲸鱼逃到了极地水域，但是冷血的巨齿鲨却跟不上，不能竞争社会生活的虎鲸失去了食物来源。