一个医学基金会的使命 聚焦维康信托成长之路

随着成为世界第二大私人医学研究基金的掌舵人，法勒决定创造一些不同的东西。

杰瑞米·法勒照片来源:贾斯汀·苏克利夫·北极星图像公司

回顾过去，一些协议似乎有先见之明。杰里米·法勒于2013年10月1日接管了英国韦尔科姆信托公司。三个月后，几内亚一个小村庄的一个18个月大的男孩开始发烧和呕吐。两天后，他去世了，被认为是迄今为止最大规模埃博拉疫情的第一个受害者。

随着疫情不断升级，在贫穷国家开展防疫、国际合作和临床研究以应对传染病和紧急情况，这些曾经占据法勒职业生涯的主题已经成为全球优先事项。随着成为世界第二大私人医学研究基金的掌舵人，法勒决定创造一些不同的东西。

甚至在埃博拉灾难的规模被完全了解之前，威康信托基金会就开始为相关的临床研究提供数百万美元。法勒指责国际社会未能采取果断行动，游说相关部门研究有效的治疗策略，并成立一个高级专家组指导相关的产学研工作。

埃博拉“战士”

法勒以前的工作远离医学界，在越南胡志明市领导了一个威康信托研究小组长达18年。现在，几乎一夜之间，他的名字成了家喻户晓的名字。"当然，这个基金会以前在英国很有影响力."苏塞克斯大学(University of Sussex)的科学政策专家詹姆斯威尔斯顿(James Wilsdon)表示，“但在埃博拉疫情中，它真的登上了国际舞台，而且变得越来越引人注目。”

相关研究已取得初步成果。最近，法勒告诉他的员工:“我真的很感激你每星期四晚上睡觉前读《柳叶刀》法勒说，该杂志公布了由基金会资助的埃博拉疫苗的实验结果，“这些疫苗非常好”

的确，这篇论文几乎吸引了全世界的注意力。在世界卫生组织(世卫组织)在几内亚进行的测试中，默克公司生产的疫苗100%有效。这也是埃博拉疫苗首次显示出其保护人类的能力，从而增加了人们遏制未来疫情爆发的希望。“没有杰里米和韦尔科姆信托基金的支持，我们除了开会什么也做不了。”世卫组织助理总干事玛丽-保罗·基尼说。

埃博拉疫苗被称为“VSV埃博拉病毒”，最初由加拿大卫生部开发。后来，疫苗公司与默克达成了独家许可协议，确认默克将负责实验疫苗的研究、生产和销售。在实验中，研究人员使用了一种称为“包围圈接种”的方法，即在发现病例后立即给自愿接种疫苗的密切接触者接种疫苗，而周围的其他人将在3周后接种疫苗。这种设计可以确保所有接触者在测试过程中接种疫苗。

根据发表在《柳叶刀》杂志上的中期试验的分析数据，2014年立即接种疫苗的人的感染率为零，而2380名接种疫苗的人中只有16人延迟接种。这项研究主要由威康信托基金以及英国、挪威和加拿大*资助。

但是法勒并不开心。测试结果出来几天后，他在接受《卫报》采访时说，世界没能帮助西非的人们。"这种疫苗应该早点投入试验。"他说，在下一场致命的流行病中，*、公司和慈善家需要建立一个全球基金来资助一系列疫苗的开发。“埃博拉应该改变世界应对这种疫情的方式。”法勒说。

法勒提到，威康信托可以帮助实现这些变化。他还计划让该基金更国际化、更有活力。给予年轻科学家更多的支持；与比尔和梅林达·盖茨基金会等其他公共卫生巨头进行更密切的合作；关注威康信托可以产生重大影响的领域。“不仅仅是为了提供资金支持，而是为了将威康信托从一个投资者转变成某种思想领袖。”

从弱到强

威康信托成立于1936年。它是英国最大的非*资助的生物医学研究基金会，接受了美国出生的制药巨头亨利·韦尔科姆的遗赠，资助改善人类和动物健康的研究。韦尔科姆出生于1853年，16岁时销售了他的第一个产品。“威康环球水”实际上是柠檬汁。此后，韦尔科姆在芝加哥和费城学习药剂学。他于1880年来到伦敦，与塞拉斯·巴勒斯一起成立了一家制药公司。

当时，英国的大部分药物都是由当地药剂师使用坦帕制成的，但是巴勒斯·韦尔科姆开始进口一种新的美国产品:压缩药丸。这种药更安全，因为它含有标准剂量。

这种药一旦上市就取得了巨大的成功。此后，该公司开始生产自己的药品。韦尔科姆将该商标命名为“小报”，销售令人惊叹。为了宣传，威康还为一些伟大的英国探险家制作了医药箱来储存药物。

然而，韦尔科姆的私生活可能并不那么成功。1901年，他嫁给了年龄只有他一半的叙利亚·巴纳德。谣传他打了他的妻子，他们离婚了。韦尔科姆开始变得更加低调，专注于公司、毒品收藏和古董。1936年，他去世，享年82岁，他的全球规模的产业被转变成一个新的基础。

在工作人员会议之后，法勒为期一天的工作还包括一个关于如何说服英国*从减少资助的环境中拯救科学的战略会议，一个关于《柳叶刀》论文的电话交谈，一个对世界经济论坛年度风险报告的采访，以及一个与国家卫生研究院科学家的电话交谈。第二天，法勒计划飞往西雅图见盖茨。一周后，他将出席白宫的会议。

然而，没有明确的证据表明威康信托会发展成为一支国际力量。事实上，该基金会起初并没有收到多少投资。1956年发布的一份报告显示，在最初的20年里，它只收到了100万英镑的捐款。但是在接下来的几十年里，基金会的科学家开发了一系列重要的药物，如白血病化合物6-巯基嘌呤和叠氮胸苷(第一种用于艾滋病治疗的抗病毒药物)。韦尔科姆和基金会越来越富有。

1986年，基金会开始出售其在威康的股份。1995年，剩余的股份被出售给葛兰素史克，以便该公司可以接管威康。尽管受到2000年股市崩盘的影响，但对脸书、推特和其他公司的投资帮助弥补了这些损失。

熄灭

自1986年以来，该基金会的资金平均每年增长14%，但有些收益是有争议的。《卫报》去年发起了一项运动，要求基金会从石油巨头英国石油公司和壳牌公司撤回资金。但法勒认为，这些钱可以购买影响力，促进变革。

该基金会计划在2016年拨款13亿美元用于医学研究，这超过了英国*管辖下的医学研究委员会和除盖茨基金会以外的任何其他慈善机构的资金。目前，威康信托基金约75%的资金用于英国本土，但法勒计划资助更多海外研究。"杰里米是一个国际主义者。"韦尔科姆信托公司战略总监克莱尔·马特森说。

从法勒的增长经验来看，这并不奇怪。法勒的父亲是一个“激进分子”，有“巨大的影响力”。法勒自出生以来就去过利比亚、新西兰和塞浦路斯。法勒年轻时梦想在外交部工作。他的妻子是奥地利人，他的三个孩子出生在维也纳。“我非常自豪，我和我的家人都是出生在国外的800万‘移民’中的一员。”他说。

在世界级研究机构和数十亿美元资助机构之间的竞争中，不树敌很难保持领先。但是法勒似乎没有什么反对者。他口才好，愿意倾听。他很容易获得别人的信任。他不用太小心就能迅速做出判断。"他能很好地理解别人。"泰国玛希多大学的热带医学专家尼克·怀特说。

法勒也喜欢*表达自己的观点。在接受《华尔街日报》采访时，他批评了世卫组织巨大的结构缺陷。"如果世卫组织现在不改变，它将永远不会改变."

前总统马克·沃尔波特在2012年宣布辞职时，法勒拒绝了这位猎头的首次邀请。但当基金会没能找到合适的候选人并再次邀请他时，他同意了，并决定结束他在亚洲的漫长生活。

无论如何，法勒很清楚埃博拉疫情给了韦尔科姆信托公司和他自己更大的影响，而且似乎也是他的一部分。但有时，他也为离开胡志明市医院感到难过。"我错过了成为临床医生或临床医学研究者的机会。"他说，“当然，我也想念亚洲。”(张张)

《中国科学新闻》(国际，第三版，2015年9月23日)

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