“东方神药”青蒿素对抗药性疟疾还有效

据新华社报道，4月25日是世界疟疾控制日。近年来，疟疾耐药性问题引起了特别关注。涂有友等人发现的青蒿素一直被视为控制疟疾的“东方神药”。然而，一些东南亚国家发现了对青蒿素有不同程度耐药性的疟原虫。专家表示，这并不意味着青蒿素完全无效，但疟原虫对青蒿素的敏感性降低了。

世卫组织抗疟药物技术专家委员会主席、牛津大学的尼古拉斯·赖特教授在接受记者采访时说，自从青蒿素首次在东南亚使用以来，柬埔寨和该地区其他国家最先出现耐药性问题。然而，怀特强调，认为复方青蒿素抗疟药物疗法无效还为时过早，寻找新的抗疟药物仍是一个漫长的过程。青蒿素综合疗法仍然是抗击疟疾的最有效手段。

为了应对耐药性问题，怀特和他在玛伦-牛津热带医学研究所的同事们正在研究一种新的青蒿素综合疗法。与两种青蒿素类药物组成的传统青蒿素类药物疗法相比，他们的最新研究采用三种药物联合治疗，对治疗疟疾更有效。

“现在我们说青蒿素耐药性，实际上是指疟原虫对青蒿素的敏感性降低，而不是完全无效。科学家的研究表明，如果青蒿素药物的疗程从3天延长到7天，大多数疟原虫仍然可以被杀死。”上海复星制药有限公司总裁兼首席执行官吴贻芳也指出。

复星制药的子公司桂林南药是中国唯一通过世卫组织药品预认证的抗疟药品供应商。吴贻芳说，疟疾流行区基本上是经济不发达的偏远地区。当地市场上有许多品牌的青蒿素药物，它们的质量参差不齐。如果剂量和疗程不规范，治疗效果也会受到影响。

怀特还表示，应该更加重视青蒿素耐药性的研究，否则“这种有价值的药物将会真正失去”20世纪60年代，对氯喹(一种特殊的疟疾药物)具有耐药性的恶性疟疾首先出现在泰柬边境，然后蔓延到整个东南亚甚至非洲。今天，青蒿素耐药性疟原虫从亚洲传播到非洲的风险也非常高。

怀特说，与主要在城市传播的传染性疾病如非典和H5N1禽流感不同，感染疟疾的人大多生活在偏远的村庄和其他不发达地区，因此未能引起全球的高度关注。他呼吁有关*机构和国际组织在防治疟疾行动中拿出更强有力和更透明的管理和决策，并指出中国在消除疟疾方面的执行情况值得借鉴。(彭倩和周扬)

中国科学新闻(2017-04-25，第二版国际)