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地球观测公司推动更先进科学卫星

科普小知识2021-08-26 18:37:05
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商业遥感公司Satellogic拍摄了这张布宜诺斯艾利斯周围乡村的高光谱图像。资料来源:卫星

从未有过如此多的私营公司将目光投向地球。在过去的十年里,已经建立了十多家公司,并发射了地球观测卫星。很少有人打算与*制造的精密设备竞争,但这种情况正在改变。

美国*威胁要减少对卫星的稳定支持,但私营公司已经开始开发健康雷达系统和其他先进技术,从而赢得科学家和其他用户的青睐。例如,今年晚些时候,芬兰公司Iceye计划推出一种原型雷达设备,该公司表示,这是建立一个由20个原型组成的类似集群的第一步。在此之前,商业企业避免追逐雷达卫星,因为它们需要更重的设备,并且会消耗大量能源。

对一些科学家来说,日益多样化的商业数据使得以前不可能的研究项目成为可能。但其他人担心,随着时间的推移,对私人卫星观测的依赖将会越来越大,因为数据更加昂贵,或者还有其他不利于科学的获取障碍。“如果您选择一种业务方法,那么您将减少用户基础和从中获得的知识量。”马里兰公园的地质学家马修·汉森使用了一些私人数据,他说。

遥感公司通常将其数据卖给*和商业公司,如私人天气预报和农业企业。他们倾向于收集几个波段的数据,以提供比*太空探测器更清晰、更频繁的图像。然而,各种趋势,如降低原始成本、开发立方体卫星等小型卫星以及改进工程和加工过程,使企业能够追求更复杂的技术。

几家公司已经在开发配备雷达的卫星,可以在夜间和有云层覆盖时收集数据。其他公司也开始探索超光谱成像技术,这种技术可以覆盖更宽的波段,从而能够观察特定的化学物质。这对科学家来说很有吸引力。

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