美生物伦理委员会为处置意外发现提出建议

由于一个有争议的话题，美国总统生物伦理委员会陷入了公众舆论的漩涡。最近，委员会发布了一份报告——讨论如何处理实验中意外发现的个人DNA和其他健康相关信息。这些可能导致问题的潜在发现包括个人患某种癌症的风险、将致命疾病传染给儿童的可能性、可能导致不育的染色体异常等。这种偶然的发现引起了越来越多的关注，尤其是在遗传学领域。广泛的基因组扫描经常揭示一些意想不到的信息，没有人知道如何处理这些信息。

生物伦理委员会主席、宾夕法尼亚大学校长艾米·古特曼(Amy Gutmann)表示，进行DNA测试的医生、研究人员和公司需要重新思考这个问题:诚然，没有人知道特定基因序列背后隐藏着什么样的信息，但人们应该如何处理这些信息？

委员会指出，医生应积极与病人或研究对象讨论此事。古特曼在《科学》杂志上发表了一篇关于此事的文章，指出了相关建议背后的基本原则。

该委员会回避了一些棘手的细节，包括从业者是否应该返回意外发现的信息，如生物库(指收集和存储人体组织、血浆和体液等生物样本的资源库)是否有义务向患者提供意外发现。总的来说，委员会建议研究人员、医生和公司向潜在客户描述可能的情况，以便客户有权决定是否要检索这些发现。

这份新报告提出了一系列强有力的措施来进一步澄清这个问题。2013年春天，一些遗传学家敦促实验室积极寻找意外发现，如一些诱发乳腺癌和卵巢癌的基因，并将这些结果告知患者。委员会发表的报告不支持这种做法。随着科学的快速发展，意外发现的频率越来越高。决策者也在尽最大努力跟上科学发展的步伐。(段荣)

中国科学新闻(2014-007第三版国际版)

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