火星大气水蒸气分布图出炉

《科学日报》(记者李媛媛)——俄罗斯科学院空间研究所和莫斯科物理技术研究所的科学家与法国和美国的科学家一起绘制了火星大气中水蒸气的分布图。根据火星快车上的火星大气特征测量光谱仪收集的数据，他们分析了火星上大气浓度的季节变化，获得了迄今为止火星上最大量的水蒸气数据。

根据物理学家组织网络12月23日(北京时间)的一份报告，俄罗斯火星探测器“火星96”上安装了第一台“火星大气特征测量光谱仪”，但由于火箭发射失败，探测器失踪。搭载火星快车的最新升级的火星大气特征测量分光计于2003年12月底进入火星附近的轨道，并一直平稳运行。到目前为止，它已经收集了大量关于火星及其周围环境的数据。

火星上的低温低压环境不允许水以液体形式存在，就像地球上的水库一样。然而，火星有一层非常厚的永冻层，大量的冰聚集在极地冰帽上。此外，火星大气中有水蒸气，尽管与地球大气中的水蒸气相比可以忽略不计。如果火星大气中的水均匀地分布在行星表面，水层的厚度只有10微米到20微米，如果地球上也是如此，水层的厚度将是前者的几千倍。

火星大气特征测量光谱仪收集的数据使科学家能够绘制火星大气水汽密度变化的年度周期图。周期图显示，在夏季，火星北半球大气中的水蒸气含量高达60微米至70微米。南半球大气中的最大水汽含量相对较低，只有20微米左右。研究人员还发现，当火星上发生全球沙尘暴时，大气中的水蒸气含量将下降5到10微米。这可能与火星表面的吸附和冷凝导致大气中水蒸气含量减少有关。

俄罗斯科学院空间研究所高级研究员亚历山大·罗丁(Alexander Rodin)表示，这项研究是基于对火星气候最长时间跨度的观察，对理解火星水循环具有重要意义。他认为水循环是气候机制中最重要的方面，并且有可能为火星上生命活动的存在提供基础。