《自然》发表两项脑图谱研究

在美国总统巴拉克·奥巴马宣布“利用先进和创新的神经技术进行大脑研究”项目一年后，《自然》杂志于4月3日发表了两项研究，介绍了哺乳动物大脑中完整的基因表达图和神经元连接图。这些地图为研究人类大脑发育和神经回路提供了重要的资源，从而了解人类行为和认知过程的健康和疾病状态。

人类大脑的结构和功能在很大程度上由胎儿时期基因转录启动的基因表达决定，但人们对大脑的发育过程知之甚少。美国华盛顿州西雅图市艾伦脑科学研究所的埃德·莱因和他的研究小组已经制作了一份怀孕中期人类胎儿大脑的详细基因表达图。这一成就填补了相关空白。

此外，转录标记和研究人员发现的不同解剖特征与发育过程有关。这些数据还确定了许多与神经或精神疾病相关的基因表达动态。

在另一篇论文中，该研究所的曾红魁和她的同事提供了一张小鼠大脑连接图，这是第一张哺乳动物大脑神经元连接图。这份详细的图谱是迄今为止最全面的脊椎动物大脑连接图谱，提供了大脑不同区域如何交流和沟通的新见解。(张张)

中国科学新闻(2014-04-03第二版国际版)