新发现证明物种进化并非只是“单行道”

资料来源:欧空局m. fincke

根据物理学家组织网络11月26日(北京时间)的一份报告，最近欧洲航天局(欧空局)洞穴地下训练项目的宇航员在返回地面时带来了一种特殊的木虱。该物种已经完成了从原始水生生物到陆生生物再到水生生物的进化周期。这一发现将改变人们对生物进化的理解。

参与训练计划的宇航员被送往意大利撒丁岛的洞穴，在模拟太空环境中接受为期一周的地下训练，同时进行包括地下生物编目在内的项目研究。他们在池塘和其他地方放置诱饵，以吸引和寻找尽可能多的生物。为了获得更好的结果，设计生物取样方案的保罗·马西娅用动物肝脏和腐烂的奶酪调制了一种臭气熏天的诱饵。这个特殊的“盘子”可以在短时间内吸引地下生物。“宇航员在最后一天中标了！在一个小池塘里发现了一种长相奇特的甲壳动物。”科学部主任劳拉·萨那说。

"然后我们查看了已知样本物种的目录."科学协调员裘德·威利说。分子分析证实，这种甲壳动物的新物种只有8毫米长，是陆生等足类动物的一个亚目(通常称为潮虫)。

大多数甲壳类动物，如螃蟹和虾，生活在水中，潮虫是唯一完全适应陆地生活的群体。陆地和其他头足类动物的祖先似乎已经完成了从水生生物到陆地生物的进化。令人惊讶的是，宇航员发现了这种再次回到水中生活的秩序，完成了一个完整的进化周期。

“这个发现非常重要。现在很明显，这些动物已经进化到可以在水中生活了。”等足类动物专家斯特凡诺·泰迪说:“陆生等足类动物也能在水生环境中生存。这一发现正在改变我们对进化过程的看法，证明进化不仅仅是一条单行道，物种可以进化出在早已被遗忘的环境中生存的能力。”