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引力波能触发脉冲星磁层能量释放

科普小知识2022-06-06 08:07:14
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昆明,3月19日,科学技术日报(记者赵汉斌)——云南天文台的研究人员最近发现,当引力波穿过脉冲星磁层时,它可能会释放出大量的能量。国际期刊《天体物理学报》在线发表了中国科学院云南天文台李惠泉和王的研究成果。这是首次讨论引力波对致密天体磁层的影响,为发现引力波的观测效应提供了一种新的途径。

王研究员说,他们通过计算发现,当引力波源非常接近脉冲星(如0.01秒)时,磁层的能量释放率可以达到脉冲星的射电光度,在更极端的条件下,可以达到快速射电爆发的光度。

脉冲星等致密天体的磁层是天体周围充满等离子体的磁场结构,基本满足无动力条件,即电场和磁场垂直,表现出丰富的物理现象。例如,它可以提取致密天体的旋转能量,这些能量可以用来加速高能粒子并产生辐射。研究人员详细分析了磁层被引力波变形时的几何结构变化。人们发现,当磁层背景在时间和空间上受到干扰时,无力状态被打破,迫使磁层调整其磁结构,产生平行于磁场方向的电场,带电粒子被加速。在这个过程中,储存在磁层中的能量通过粒子加速和辐射释放出来。磁层的能量释放取决于引力波的强度。

由于磁层结构和能量释放过程的复杂性,云南天文台的研究人员正在对其进行深入研究,以获得新的发现。

脉冲星的发现是20世纪的一个重大天文事件。脉冲星是大质量恒星坍缩后超新星爆发的产物,对于研究超新星爆发理论和理解脉冲星的形成机制非常重要。迄今为止,天文学家已经观测到2700多个脉冲星,积累了大量有价值的数据,但仍有许多问题需要解决。然而,随着一些大型装置的建造和观测方法的进一步发展,人类将逐渐揭示出一系列脉冲星的新问题。