秃顶的福音：让你自己长出头发

脱发和秃顶是困扰无数中年人甚至年轻人的问题。现在，科学家有望从根本上解决这个难题。

照片:安德鲁·雷

最近发表的一系列研究试图通过干细胞或3D打印技术从脱发患者的毛囊再生毛发。也许在不久的将来，每个人都会有一头浓密的头发——只要他们买得起。

作者|詹姆斯·汉布林

编译|石

审校|吴菲

脱发是困扰许多中年人的难题，脱发和脱发的治疗一直是许多科学家的目标。在科学发展的历史上，已经有许多关于脱发的突破性研究。两种药物非那雄胺和米诺地尔(相应的商品名分别是保法止和落建)已经出现了几十年。它们能有效延缓脱发过程，但不能完全预防或逆转脱发。

脱发的生理机制一直是一个有争议的热点问题。尽管商业热点和科学研究资源汇聚，头皮几乎不可能长出新头发。现在，这种困境可能会改变。最近，已经发表了一系列研究，试图通过干细胞或3D打印技术使脱发患者重新长出毛发。

脱发问题

“很长一段时间，我们认为脱发和秃顶的问题还需要10年才能解决，”专门从事毛发移植的皮肤科医生罗伯特·伯恩斯坦说。“但现在，时间表可能提前了。”

在身体的所有成分中，头发似乎是实验室里最容易合成的。头发只由相互缠绕和连接的蛋白质纤维组成。它没有像肝脏和大脑那样复杂的功能。它似乎只是长出来留在头皮上。

但是头发比许多科学家最初认为的要复杂得多。为了产生强壮的毛发，每根毛发的毛囊需要数千个毛乳头干细胞。人类头皮上大约有100，000个毛囊，但每个毛囊的寿命有限。随着毛乳头干细胞的逐渐消失，毛囊会变得越来越小，直到它们进入休眠状态。

毛囊一旦休眠，就无法恢复。因此，现有的毛发移植广告是通过手术转移毛囊——将带有毛发的头皮转移到另一个地方。这种手术的费用大约是10，000美元，手术的效果取决于病人可以移植的正常毛囊的数量。

有些医生可能将病人背部或腋窝的体毛移植到头顶，但手术后的视觉效果并不美观。另一种可能性是把别人的头发移植给自己，但这涉及到购买人体器官的伦理和道德问题。

干细胞再生毛囊

这个问题的根本解决办法是让毛囊长出新头发。

在其他领域，细胞治疗技术是利用从人体本身提取的干细胞来构建人体结构以治疗疾病。例如，使用这项技术，胰腺细胞可以再生并替代那些停止产生胰岛素的细胞，用于治疗1型糖尿病。再生的免疫细胞也能攻击肿瘤；再生神经细胞可用于修复脊髓损伤。

现在，科学家也希望通过这项技术再生毛囊，从而从根本上解决脱发问题。使用人类细胞可以最大程度地避免免疫系统对毛发移植的排斥。

脱发，一个困扰人类的问题。来源:*

科学家的最终目标是创建一个“毛发农场”。杰夫·汉密尔顿和其他人正在实施这个计划。汉密尔顿是总部位于圣地亚哥的干细胞治疗公司的首席执行官，该公司致力于克隆毛囊。该公司利用人类皮肤和血液中的干细胞来再生头发，并用富含毛乳头细胞的毛囊替代老化、萎缩或休眠的头皮毛囊。

在最近的国际干细胞研究协会全国年会上，汉密尔顿描述了如何成功地将人类毛囊移植到小鼠体内。在他展示的一张照片中，一把洋娃娃般的头发长在老鼠的背上。

从干细胞培养出来的人类毛发生长在老鼠的背部。(照片来源:桑福德·伯纳姆·普里比斯)

然而，这种研究的结果并不持久。伯恩斯坦说:“当你试图克隆头皮细胞时，一段时间后，它们会分化并停止产生毛发。很长一段时间，没有人能理解其中的原因。”幸运的是，研究人员在过去几年里逐渐解决了这个问题。他们注意到，当培养这些细胞时，细胞会分散，毛囊结构会溶解。“我们从中了解到，这些细胞需要聚集成泪珠才能生长。只有这样，它们才能保持细胞间的信息交流，最终长成毛囊。”伯恩斯坦说。

毛囊的“泪滴”形状的另一个意义是保持毛发在同一方向生长。几年前，汉密尔顿的同事阿列克谢·特斯基克意识到了这一点。当时，他的实验室克隆了人类毛囊，并将其移植到小鼠体内。这些毛囊确实长出毛发，但方向不同。汉密尔顿说:“如果你只是简单地将毛囊植入皮肤，它将导致大多数毛囊不再长出毛发，而且长出的毛发会有各种奇怪的方向。”即使是很小的角度差异也会让长出来的头发看起来不自然。

3D打印支持

这一发现促使世界各地的脱发研究人员竞相开发能够保持固定形状的永久性毛囊。在国际干细胞研究协会的年会上，汉密尔顿的研究小组提出了一个全新的解决方案:他们在头皮毛囊周围植入一个合成支架，以固定头发生长的方向。斯坦森治疗公司目前正与制药巨头艾伦公司合作开发这种支架。汉密尔顿预测这项技术将在一年半内开始临床试验。

与此同时，哥伦比亚大学遗传学和皮肤病学教授安吉拉·克里斯蒂亚诺(Angela Christiano)也使用3D打印技术制作了一个凝胶模型，可以修复毛囊和毛乳头细胞。克里斯蒂亚诺去年12月在《自然通讯》上发表了测试结果。文章指出，从培养的人类细胞中长出完整的毛发将对不同类型的脱发和慢性伤口治疗产生革命性的影响。

克里斯蒂亚诺患有自身免疫性疾病，导致她体内的免疫细胞攻击头皮细胞。她指出，尽管男性最关心的是脱发，但美国约有3000万女性也面临头发稀疏的问题。伯恩斯坦还认为，可生物降解的合成支架是最有前途的解决方案。“这是一个巨大的突破，”他说。"虽然还有许多其他问题需要解决，但这一突破无疑是令人兴奋的."

满头秀发曾经是金钱买不到的少数东西之一。现在，随着新技术的出现，头发再生似乎正在走向现实。也许在不久的将来，对于那些负担得起治疗的人来说，“秃顶”与否只是一个个人的多项选择问题。

原始链接:

http://www . thet lantic . com/health/archive/2019/07/hair-for-all/594826/