《科学》对话美国国会两位新科研支出“大管家”

去年11月的中期国会选举意味着新的联邦立法者已经开始审查联邦研究支出。2015年，美国众议院发生了两个关键变化:参*汤姆·科尔将领导审查国家卫生研究院预算的小组委员会，而参*约翰·卡尔伯森将领导负责美国宇航局和国家科学基金会的工作组。

最近，《科学》杂志会见了两位负责资助的“枢机主教”，讨论他们在2016财年预算编制中的新角色，该财年将于10月开始。

凭借拥有博士学位的历史学家的分析能力和经验丰富的政治活动家的精明，再加上善良的个性和必要的政治保守主义，众议院共和党*希望这个“公式”能让汤姆·科尔提出一个涵盖国家卫生研究院和其他机构的令人满意的支出法案。

科尔的小组委员会，劳工H，一直是负责支出法案的12个团体中最争吵的。奥巴马医改、学生贷款和工作场所监管等热点问题都属于他的职责范围。该委员会包括卫生和公众服务部、教育部和劳动部。

众议院议长约翰·博纳和其他共和党*让科尔承担这一责任，因为他一直与难以驾驭的共和党右翼保持沟通。尽管科尔作为一名保守党人获得了无可挑剔的信任，但*党人认为他同样愿意听取其他政治观点。

在资金问题上，科尔说他不能保证国家卫生研究院的稳定增长，甚至不能保证300亿美元的机构与通货膨胀保持同步。“我们将始终努力维护我们认为重要的项目，而牺牲不太重要的项目。”科尔说，直到国会和奥巴马*“就拨款平衡、收入来源和福利改革达成一致”。

科尔自己的名单从保护位于俄克拉荷马州诺曼的国家气象局天气预报办公室开始。他的家乡摩尔就在附近，已经遭受了几次毁灭性的飓风袭击。科尔也是印度医疗保健系统的坚定支持者。作为一名契卡索人，他是国会中仅有的两个土著美国人之一，他所在的农村地区有大量的土著美国人。与此同时，科尔是美国国立卫生研究院“研究所发展奖计划”的追随者，该计划旨在将研究基金分配给那些获得联邦科学基金相对较少的州，如俄克拉荷马州。

然而，有时对*的忠诚超过了科尔自己的想法。尽管科尔依靠英国人口数据完成论文，并认为这些数据非常重要，但他还是在2012年投票取消了对年度美国社区调查的资助。多年来，这项调查中的问题一直被一些保守党派批评为具有侵扰性。

作为工党主席，科尔说他计划举行几次委员会听证会，以确保成员们能够表达他们的观点。“我来这里并不是很有远见，但我真正擅长的是寻找在极端情况下可以合作的领域。”

也许没有一个国会*比约翰·卡尔伯逊更渴望成为一名“红衣主教”。成为商业、司法、科学和相关机构拨款委员会小组委员会主席”是我的梦想工作。这是纯粹的幸福。”卡尔伯森说。

作为一名长期天文学家，卡尔伯森一直是行星探索的忠实支持者。当然，许多研究者可能会被他对气候变化和社会科学研究的观点以及他对不必要的研究支出的定义所困扰。

1986年，当卡尔伯森还是一名法律专业的大二学生时，他被选为德克萨斯州的立法机构成员。2000年，他击败了他的劲敌，接替退休的众*比尔·阿彻。两年后，另一位颇具影响力的德克萨斯州共和党人、当时的多数党领袖汤姆·迪莱(Tom DeLay)向卡尔伯森提议在拨款委员会中占有一个席位。卡尔伯森说，他是在告诉DeLay“除了科学和国防，他什么都不会说”之后得到这份工作的。

卡尔伯森因大幅增加美国宇航局2015年行星科学预算而受到称赞。美国行星协会是一个游说太空探索的非营利组织，其主席比尔·奈赞扬了这位国会*对欧罗巴任务的支持。“卡尔伯森认为，有一种更高的力量将生命置于其他世界，并希望我们在他的任期内找到这种力量。”奈说。

然而，像大多数众议院共和党人一样，卡尔伯森质疑*资助气候变化研究的必要性。他引用科学证据证明“在遥远的过去，气温的急剧上升与人类活动无关。”卡尔伯森还认为“目前可获得的大量数据仍然是矛盾的。”他认为白宫应该承担大部分责任。“奥巴马总统对气候研究项目的全力推动和他对气候变化的极端信念是由他们为*筹集更多资金的愿望驱动的。”

在卡尔伯森看来，美国宇航局的任务甚至更重要。“这是唯一能真正激励人们、激发人类精神的组织。我希望看到美国宇航局开辟一条通往半人马座阿尔法星和更远的道路。”(宗华)