全球变暖暂缓或归功于太平洋海水变冷

根据年平均值绘制的1971年至2012年全球平均气温和二氧化碳排放量图表显示了气温上升趋势的“不连续”时期。资料来源:《卫报》

从太空看太平洋。资料来源:美国国家航空航天局(美国航天局)

科学家几天前说，来自热带太平洋的低温海水可能是近年来抑制全球变暖的主要因素之一。这项研究有助于解决当前气候变化研究中最大的问题:尽管全球平均地表温度一直在上升，为什么在过去的10到15年里气温上升的速度减缓了？

据英国《卫报》报道，美国斯克里普斯海洋学研究所的一项新研究认为，全球变暖的“暂停”与太平洋的十年振荡有关，太平洋是世界上最大的海洋环流系统。受振荡的影响，太平洋东部热带地区的海域近年来显著变冷，这一阶段可能持续多年。很难预测它何时结束。

冬天，在海水由于振荡变冷后，北半球的温度会稍微降低。然而，在夏季，赤道太平洋的低温海水对北半球的天气影响较小。科学家使用计算机模型将他们的结果与观测数据进行比较，发现全球年平均温度由于振荡而下降。然而，近年来观察到的夏季高温显示了全球变暖的更多实际影响。由于全球平均温度是全年测量的，这种季节性波动的影响被掩盖了。

斯克里普斯海洋研究所环境科学教授谢·说:“夏季，赤道太平洋对北半球的影响减弱，而温室气体排放的增加继续使温度升高，造成创纪录的热浪和北极海冰的空前退缩。”

气候变化研究现在非常重视海洋在调节地球温度方面的作用，但是对洋流和温暖地表水的向下循环如何影响天气和气候的了解还不够深入。科学家认为，这种热循环可能是全球变暖“不连续性”背后的另一个因素。然而，这种能量交换的全部影响，尤其是对洋流的影响，仍然不清楚。他们呼吁进行更多的海洋观测，包括增加浮标和水下仪器的数量。

全球平均气温上升的放缓激起了气候变化怀疑论者，他们认为这是温室气体对气候影响的不可思议的证据。然而，气候科学家指出，气温仍在上升，目前的气温上升在预期范围内。过去的温度记录和计算机预测显示，这段缓慢的温度上升时期是地球气候自然变化的一部分，是很正常的。

关于气温上升趋势“不连续性”及其原因的讨论，将是联合国*间气候变化专门委员会(IPCC)下月发布的第五次气候评估报告的主要内容之一。该报告可能宣布，科学家比以往任何时候都更加确定气候变化正在发生——从90%到至少95%之前——并且主要是由人类行为引起的，而根据目前的高排放趋势，超过2摄氏度的变暖仍然很有可能发生，这将在全球范围内产生严重后果。

斯克里普斯海洋研究所的结论是通过创新的计算机建模方法模拟区域气候异常模型得出的。科学家警告说，一旦当前太平洋涛动的冷却阶段逆转，气温上升的趋势可能会恢复，并且可能比以前更快，因为温室气体排放水平更高。

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