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祁蛇

科普小知识2022-03-14 13:25:55
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祁蛇是我国特有的蛇种,因其蛇头为三角形,身子短粗,尾巴细而短,吻端延长向前突起,所以也叫尖吻蝮。祁门自然环境极宜其生长繁殖,为祁蛇主产区。

1、概况介绍


祁蛇

祁蛇,又名尖吻蝮(学名:Deinagkistrodon)是蛇亚目蝰蛇科蝮亚科下的一个有毒单型蛇,属下尖吻蝮的幼蛇只有尖吻蝮(D.acutus)一个品种。尖吻蝮又称百步蛇、五步蛇、七步蛇、蕲蛇、山谷虌、百花蛇、中华蝮等,是亚洲地区内相当著名的蛇种,尤其在*及华南一带更是自古已备受重视的蛇类。目前未有任何亚种被确认。

2、基本信息

中文学名 祁蛇 亚门 脊椎动物亚门
又名 尖吻蝮 爬行纲
别称 七步蛇、百步蛇、五步蛇 亚纲 双孔亚纲,鳞龙次亚纲
动物界 亚目 新蛇亚目
脊索动物门 蝰蛇科

3、物种学史

在第三纪早期的始新世属干燥、亚热带的中国东南部为尖吻蝮的起源地。古地理的研究表明,从早第三纪到晚第三纪,中国东南、南部、西南部,地势平坦,起伏不大,为干燥的亚热带气候,适宜于尖吻蝮的生活,尖吻蝮在始新世起源后,由于受高纬度气候的限制,它只能在低纬度地区扩散。到渐新世,由于印度板块与*的碰撞,引起了青藏高原的隆升,随后的某一时期,当尖吻蝮扩散至此时,隆升的高原阻止了它进一步向西扩散,形成了尖吻蝮在大陆现今的分布格局。至于该种在*的分布可作如下解释,地质资料显示,*在晚第三纪时才耸立成岛屿,在岛屿与大陆第一次分离时尖吻蝮可能还未进入该岛。第四纪,自然界经历了多次海退和海侵、冰期和间冰期、地壳上升和下降等的交替变化的影响,*岛屿与大陆亦出现了数次的分离和联接,尚未彻底隔离,而尖吻蝮在其中的某一时期进入该岛直到晚更新世(约39000年前),世界上发生了最大的一次海侵——里斯一武木间冰期的海侵和随后*海峡的断裂,*遂与大陆彻底隔离,但生活于该岛上的尖吻蝮亦开始与大陆种类隔离,但在如此短的时间里是不可能形成独立的种的。

尖吻蝮最早的名称为“巴”,夏商时期,“巴”从动物名逐渐演变为地名(有尖吻蝮的地域)、族名(在巴域生活的族群)、国名(巴人创建的国家)。古文字学证明,巴之本义与“虫、蝮”相通。

4、形态特征


祁蛇

祁蛇全长120—150厘米,大者可达200厘米以上。头大呈三角形,与颈部可明显区分,有长管牙。吻端由鼻间鳞与吻鳞尖出形成一上翘的突起;鼻孔与眼之闻有一椭圆形颊窝,它是热测位器。背鳞具强棱21(23)—21(23)17(19)行。腹

鳞157—171。尾下鳞52—60,前段约20枚定为单行或杂以个别成对的,尾后段为双行,末端鳞片角质化程度较高,形成一尖出硬物,称“佛指甲”。

生活时背面棕黑色,头侧土黄色,二色截然分明,体背棕褐色或稍带绿色,其上具灰白色大方形斑块17—19个,尾部3—5个,此斑由左右两侧大三角斑在背正中合拢形成,偶尔也有交错摆列的,斑块边缘色深,腹面乳白色,咽喉部有排列不规则的小黑点,腹部*和两侧有大黑斑。

5、生活习性

尖吻蝮栖息地:尖吻蝮主要栖息在海拔400—700米的常绿和落叶混交林中,夏季喜欢在山坞的水沟一带活动,对生境条件的要求是阴凉通风有树有水,也在茶园、农田、柴堆内活动,能上树,也能进入人房。冬季多在树根形成的天然洞或旧鼠洞中越冬。

尖吻蝮活动:尖吻蝮年活动周期自惊蜇至大雪约为9个月,影响活动的主要因子是温度、湿度及食物。气温20—30℃时,活动最频繁,气温高达35—38℃时,多向水边集中。在夜间用松把照明较为敏感并对火把有攻击反应,用手电筒照时几乎无明显趋温倾向。

尖吻蝮食物:剖胃发现有社鼠、犬足鼠、黄鼬及棘胸蛙。尖吻蝮在山坞的分布,和棘胸蛙的分布、数量有关系。剖胃亦见有黄胸鼠,说明尖吻蝮进入人房。另见有吞食后排出的鸟羽,经鉴定为绿啄木鸟。在蛇池中投饲青蛙及小白鼠,并曾见幼蛇捕捉直翅目昆虫灶马为食。

尖吻蝮繁殖:雌蛇尾基部的臭腺分泌物有特殊臭味,能引诱雄蛇。交配前有追偶现象,交配时相互缠绕。卵多产在天然洞穴中,洞道浅短干燥。在一梯田所见之洞口为10公分,洞道仅有25公分。产卵数目多少不等,年轻母蛇产卵早但数量少,年老母蛇产卵迟但数量多,一般为12—18枚,1982年8月28日曾见一蛇产出42枚卵。卵白色,长圆形,卵壳软,触之如纸。卵重16—18克,大小为42—45×25—30毫米。卵产出时多竖成圆圈状,粘在一起,通常1—3天产完。约24天孵出幼蛇,出壳时体长19公分。10天后开始第一次脱皮,49天后第二次脱皮。

尖吻蝮冬眠:冬眠期自大雪至翌年惊蛰约为3个月,越冬洞穴较深,蛇多时大小蛇在一起,有时也和蝮蛇混居在同一洞中。当气温为8℃时与蛇体表温度相等,当气温高于8℃时蛇体表温度始终比气温略低1℃,当气温低于8℃时蛇体表温度则较气温略高于1℃,蛇体表温度为11℃以上时能咬人。人工饲养的幼蛇,当气温低于17℃时。盘瞳不动,在12℃时用镊子触动出现张口咬人状态。

6、繁殖技术


祁蛇

种蛇的选择

在成蛇中选择体重在1—2千克,蛇体健壮无病、生长发育良好、体色鲜艳、性腺发育正常的蛇作为种蛇。放养殖园中精心饲养。

交配与产卵

尖吻蝮在野生状态下,能选择适宜的场所产卵,但难以抵御天敌的侵害和恶劣气候的影响,自然孵化率不高。在蛇园饲养时采用人工监护下由雌蛇护卵孵化,其孵化率达80%以上,但管理难度大,易受干扰,不便于大量孵化。一般采用人工孵化技术。尖吻蝮2—3龄性器官开始发育成熟,通常在每年4—5月份和10—11月份有两次交配期,其发情交配温度一般在13—31℃下进行。交配时间短的15分钟左右,长的达2小时,交配场地为草地或蛇房内,也有在灌木丛中。在蛇场水池四周适当位置设置多个蛇窝。雌蛇于8—9月份产卵,母蛇产卵时,伏卧在草地上,尾基部向上翘起。卵重一般16克左右,卵呈椭圆形。刚产出时,卵壳淡乳酪色或具白色花斑,每隔30—50分钟从泄殖孔产出1枚卵,每窝产卵11—29枚,多的达40枚。雌蛇产卵后,有护卵的习性,终日盘伏在卵旁或卵上,此时雌蛇比较凶猛,取卵要隔离雌蛇防止咬伤。雌蛇产卵后要投喂丰富的食物以利早日恢复健康。

(1)孵化:设在木箱或水缸内放清洁细沙20厘米厚,细沙用水拌匀,其含水量以手捏成团,手松散开为宜。孵化设备置于室内。

(2)蛇卵的挑选:蛇卵人工孵化的成败,与蛇卵质量及孵化条件密切相关。蛇卵人工孵化应收集新鲜无损的蛇卵,并尽量以

较大的蛇卵供孵化用。蛇卵过小,孵出的蛇也小,先天不足,.难以养活。收集蛇卵时要轻取轻放,运输过程严防挤压与剧烈振动。若卵破损、畸形、壳过软等不易孵出仔蛇。

(3)温度湿度的控制:将采集的蛇卵平铺于孵化器的湿沙上,卵上覆盖苔藓保湿。粘连的卵不要拆开,保持原状入孵。整个孵化过程温度控制在19℃—30℃,相对湿度早期控制在90%—95%,中晚期以83%—90%为宜。

(4)氧气供应:孵化过程要保持空气流通,经常打开门窗。蛇卵上覆盖的苔藓,具有不腐烂、不霉变的特征,始终保持松散状态,有利于氧气的供应。

(5)定期照卵:人工孵化蛇卵,要定期检查胚胎发育情况。特别是7—10天时的头照,将未受精卵或死胚卵及时拣出,以免发霉而影响其他蛇卵的孵化。孵化期间要翻几次卵,使其受热均匀。

(6)防止天敌入侵:孵化时要防止老鼠、蚂蚁、蚊虫等天敌对蛇卵的侵害。孵化器上要覆盖盖子,孵化器的脚座要撒杀虫剂等,但杀虫剂不能带入孵化器内。

(7)仔蛇:尖吻蝮蛇卵孵化期为26—29天,一般27天左右仔蛇吻端具卵齿,出壳时用其将卵壳划一细口,吻端由此突破卵壳,然后逸出卵外,仔蛇多在夜间出壳,当以器物触击刚出壳的仔蛇时,仔蛇会本能地冲击扑咬。出壳后仔蛇盘于卵壳周围,个别的还拖有脐带。刚出壳的仔蛇,第3天即可由孵化器转移到幼蛇饲养池促进卵黄的吸收,并按大小不同分开饲养,防止自相残食。应尽早投喂食物,不能主动捕食新生小白鼠或青蛙的,可以填饲小白鼠的肉块和内脏等,平均每10天每条蛇填喂0.5克。仔蛇在孵出10天后开始第1次蜕皮,以后每年蜕皮2—3次。

饲养管理

(一)饲料与饲喂

尖吻蝮属广食性蛇种,饲料种类较多,如蛙类、鼠类、昆虫类等。但不同生长发育阶段投喂的饲料种类不同,不同季节投喂量也不一致。幼蛇捕食能力差,食物以泽蛙、棘胸蛙、蟾蜍的幼体及大白鼠、小白鼠的乳鼠为主。一般地,出壳后10天到第1次冬眠前的1龄幼蛇,食物以平均体重1.6克左右的泽蛙幼体为主,辅以2克左右重的乳鼠。第1次冬眠苏醒后到第2次冬眠前的2龄幼蛇,食物以成体泽蛙为主,小鼠(体重2—8克)为辅;第2次冬眠苏醒到第3次冬眠前的3龄幼蛇,食物以小白鼠为主,泽蛙、青蛙为辅。成蛇的饲料主要是人工饲养的小白鼠、大白鼠、青蛙、蟾蜍等。

人工饲养条件下,出壳1周内的仔蛇一般不会主动捕食小型活动物,可用小白鼠肉及内脏填喂,平均每10天每条仔蛇填喂0.3克,入冬前2个月内要填饲8次。对于可捕食的仔蛇,每周投喂活饵1次,每次每条0.5—0.8克。2龄、3龄幼蛇以主动捕食为主,每月投放活饵2—3次或每周1次,每月投饲量200—300克。1条体重0.5千克以上的成蛇每月投喂饲料250—750克,不同季节投喂饲料量略有增减。由于尖吻蝮昼伏夜出,每次投喂饲料应在傍晚,阴雨天的白天可少量投饲。饲料种类要多样化,以保证其正常的生长发育。

(二)冬眠期的管理

每年11月下旬到翌年3月上旬,是尖吻蝮的冬眠期。野生尖吻蝮主要在向阳的动物废弃洞、树根洞或石缝中冬眠,死亡率较高。人工饲养实践中摸索出一套越冬管理技术,使其越冬成活率达到80%—90%。

1.健康体况是尖吻蝮安全越冬的先决条件。

饲养试验表明,尖吻蝮肥满度(体重克/体长厘米)在5以上的能安全越冬,而肥满度4以下的不易越冬。因此,在冬眠前的1个多月,要使蛇吃饱吃好,增加肥满度,以提高抗寒抗病的能力。对于体弱、患病或有外伤的尖吻蝮,应于冬眠前调整好体况,治愈疾病,或上市出售,以减少越冬死亡。

2.建筑拟态越冬蛇窝是尖吻蝮安全越冬的保证。

尖吻蝮越冬最适温度是5℃—11℃,相对湿度50%—90%。人工养殖时一般在利水、向阳处建拟态越冬蛇窝,以保证其安全越冬。越冬蛇窝主要有两种形式,即地窖式蛇窝和土堆式蛇窝。前者主要供成蛇越冬使用,后者主要供幼蛇越冬使用。

3.良好的管理技术是尖吻蝮安全越冬的必要条件。

(1)尖吻蝮越冬环境的温度影响其冬眠状态。环境温度在4℃以下时,易被冻僵而死。5℃—8℃时尖吻蝮头部搭在盘伏的躯体上,处于深眠状态,以器物触之,在原地稍有转动。8℃—11℃时尖吻蝮也盘在洞中不动,以器物触之,可见其在洞中缓缓转动。11℃—14℃时尖吻蝮处在半眠半醒状态,以器物触之,可见其在洞中缓缓爬动,亦有在无触碰情况下缓慢行动的。14℃以上时常在洞中自行爬动,投入小白鼠能主动攻击,但一般不捕食。可见,尖吻蝮最佳冬眠温度是5℃—8℃,5℃—11℃是其冬眠的适宜温度范围。在尖吻蝮冬眠期间,应保持环境温度的相对稳定,波动幅度太大对蛇体不利。

(2)尖吻蝮越冬期间,越冬蛇窝内应放1盆水用于调节环境湿度。在人工饲养还曾见到尖吻蝮在越冬地窖中饮水的现象。

(3)进入冬眠期的尖吻蝮,防侵能力差,易受天敌的袭击和病菌的感染。冬眠前蛇窝要打扫,活动室换土并以少量石灰消毒。冬眠前还应进行驱虫,使蛇能深眠。冬眠期的尖吻蝮易被老鼠、蚂蚁等咬死、咬伤,应做好防鼠、除蚁工作。

(4)冬眠期的尖吻蝮有群聚冬眠的习性,这样可提高蛇体自身体温1℃左右。但在人工养殖场内,由于尖吻蝮密度大,群集时蛇体相互挤压易造成死亡。因此,应减小冬眠空间,并经常进行检查。

(三)繁殖期的管理

尖吻蝮的繁殖是一个十分复杂的生理过程,为提高其繁殖率,应加强繁殖期的管理。

种蛇在每年的活动期内完成交尾、产卵、孵化等繁殖行为。不同季节,饲养管理工作重点不同。每年4—5月,尖吻蝮刚出蛰活动不久,经过3个月的越冬休眠,体能消耗很大。同时该季节也正是尖吻蝮的交尾繁殖期,需要大量的营养补偿。应保证食物的供给。7—10天投食1次大白鼠或小白鼠,投饲量以3日内全部捕食完为宜,并应保证长年放养的鱼类、蛙类等的数量和存活。此期还应保证维生素、矿物质的供应,可在饮水中添加,也可喂小白鼠后再投饲。

6—7月是雌蛇卵泡发育、成熟的关键时期,对雌蛇应重点饲养。一方面保证供给丰富的饲料,使其能产下质量好的蛇卵和产卵时体力充足;另一方面应保证环境安静,使产卵顺利进行。8月母蛇产卵后,终日伏在卵上或卵旁护卵而不进食,体力消耗很大。此时应少投饲饵料,以免干扰护卵的雌蛇或腐烂变质。在仔蛇出壳母蛇离开后,应大量投饵以补充营养、恢复体力。10月是尖吻蝮越冬的准备阶段,也是其第二个交尾繁殖期,要提供足够的食物以提高蛇体的肥满度,使腹腔内脂肪贮量一方面维护冬眠时的正常消耗;另一方面供给卵黄的发育。此期也应保证维生素、矿物质的供应。11月到翌年3月是尖吻蝮的冬眠期,此期间虽然基础代谢降到最低水平,但卵黄的发育很旺盛。10月卵泡直径为4.29毫米,12月为6.91毫米,翌年4月已达10.57毫米。因此,冬眠期应保证越冬环境的最适宜温度、湿度范围,提供尖吻蝮性腺发育的适宜条件。

日常管理

1.分群饲养

尖吻蝮为肉食动物,有相互残杀的恶习。在人工饲养时,应将大小不同的蛇分开饲养。非繁殖期雌雄两性蛇最好分群饲养,特别是怀卵母蛇应单独饲养,以减少干扰因素而利于卵泡的良好发育。身体瘦弱及患病的蛇也需隔离饲养。因此,应注意观察蛇的发育状况和健康状况,及时分群。

2.清洁卫生

养蛇场应经常保持清洁卫生,以防疾病流行。蛇园、蛇窝应每星期打扫1—2次,及时清除蛇窝内的粪便,尤其是夏、秋两季,蛇的吃食量大,咬死、吐出的食物残渣、小动物尸体和粪便都比较多,更应勤打扫。蛇窝内的土要定期更换与消毒。水池内的水要保持清洁。

3.夏季管理

尖吻蝮不耐高温,温度超过35℃时,必须在蛇场内架设荫棚。荫棚不宜离围墙太近,以免蛇爬棚越墙逃走。酷热天可用自来水喷洒蛇场降温。蛇场内过高的灌木应及时修剪,防止蛇攀缘外逃。

7、栖息环境

尖吻蝮生活在海拔100—1400米的山区或丘陵地带。大多栖息在300—800米的山谷溪涧附近,偶尔也进入山区村宅,出没于厨房与卧室之中,与森林息息相关。炎热天气,尖吻蝮进入山谷溪流边的岩石,草丛,树根下的阴凉处渡夏,冬天在向阳山坡的石缝及土洞中越冬。

8、分布范围

尖吻蝮在中国分布范围大致在东经104°以东,北纬25°到31°之间。已知的分布地区有安徽(南部)、重庆、江西、浙江、福建(北部)、湖南、湖北、广西(北部)、贵州、广东(北部)及*省。在中国分布较广,其中以武夷山山区和皖南山区贮量最多。中国之外只见于越南北部。

9、生存现状

根据各省产区历年收购尖吻蝮蛇干的数量及重点产区抽样调查,中国尚有野生状态尖吻蝮一千万条。蛇园人工饲养的约一万条。

10、保护级别

国家二级濒危保护动物。

安徽省二级保护动物。

11、物种别名

“尖吻蝮”各地区别名极多,又称“五步倒”、“岩头斑”,白花蛇(湖南、江西、浙江)、祁蛇(药材名,江西、安徽、湖南、浙江)、五步蛇(浙江)、五步龙(安徽、江西)、百步蛇(广西、湖南、江西、*)、五棒蛇、岩蛟(重庆),翻身花(湖南、江西)、棋盘蛇、棋盘格、盘蛇、袈裟蛇(闽北)、翘鼻蛇(湖南、江西、浙江)、犁头蛇、三天两天病(湖南、江西)、翘鼻蛇(贵州雷山)、犁头匠(贵州兴义)、放丝蛇(浙江)、等鸟“音:灯吊”扑(浙江)、聋婆蛇(广西)、瞎子蛇(江西)、懒蛇(江西)。

12、毒液毒性

尖吻蝮其中一个为人熟知的名字是“百步蛇”,意指人类只要曾被尖吻蝮所咬,脚下踏出一百步内必然会毒发身亡,以显示尖吻蝮的咬击实在奇毒无比;有些地方更称尖吻蝮为“五步蛇”,进一步夸大其毒素的威力。该蛇种的毒液的单位上的毒性(对小白鼠之LD50值)并不强烈,但并不妨碍该蛇种在事实上具有较大

的危险性(此蛇毒性大于眼镜蛇,在湖南辰溪石碧乡一带被此蛇咬伤者基本都死亡了,而被眼镜蛇咬伤者基本都能救活)。根据调查资料显示,由尖吻蝮的咬击所导致的危险事件甚至死亡事件,至少在*地区确实是较为常见的。这一方面是由于该蛇种个体较大,性格凶猛,毒牙较长,咬伤的情形较为严重,一方面也由于该蛇属于排毒量较大的蛇种。*方面就有专门对抗尖吻蝮毒素的有效血清。根据美军报告指出,尖吻蝮的毒素是以蛋白质构成的溶血毒素,而这种毒素更是强烈出血性的(受害者会出现伤口疼痛及出血的即时现象,继而会肿大、起泡、组织坏疽以及溃疡,随后更会感到晕眩及心跳加速。),同时,尖吻蝮蛇攻击性极强,而且头部可大幅度旋转,没有经验的人野外遇到应远远避开,不要轻易尝试用手抓取,抓取应用捕蛇钳。

临床表现

血循毒表现:尖吻蝮等咬伤后,主要表现为出血不止,一般压迫包扎无法止血,可引起全身广泛出血。

13、主要价值


风干祁蛇

观赏价值

观赏蛇类活动为主的景点。景点内设有蛇园、蛇展廊、蛇味馆、蛇艺表演厅等以蛇为对象的各种消闲设施。闯蛇园与蛇共处一园,有惊无险。观斗蛇,看人蛇共眠、人蛇共舞、人蛇同游、人蛇亲吻是蛇艺表演的特色项目,会记忆深刻。

药用价值

功能主治:全体有祛风、活络、定惊的功能;主治风湿瘫痪、骨节疼痛、麻风、疥癣、惊风抽搐、破伤风、杨梅疮、瘰疬恶疮等。头有泻火解毒的功能;主治白癫风、癞疮。眼睛有疏风定惊的功能。

用法用量:全体内服,煎汤,3—4.5克,浸酒、熬膏或入丸、散。头:内服,研末人丸、散。眼睛:内服,1只为末,竹沥调少许灌之。

选方:

(1)中风伤酒、半身不遂、口目喁斜、肢体麻木、麻风、顽癣、皮肤瘙痒:尖吻蝮1条,羌活60克,当归60克,天麻60克,秦艽60克,五加皮60克,防风30克,独活30克,白芷30克,升麻20克,赤芍20克,白酒2000克。浸泡2周,每日服2次,每次服10毫升。

(2)破伤风、小儿急慢惊风:尖吻蝮、乌梢蛇各3克,蜈蚣1条,共研细末,每次服0.9克。

(3)口疮:尖吻蝮干研末,每日服1—2次,每次服5—10克,乳汁调服。

(4)小儿麻痹症的恢复期:尖吻蝮干研末,清酒送服,每日服2次,每次服5克。

尖吻蝮系一种剧毒蛇,相传被这种蛇咬后不出五步就会昏倒,所以又称“五步倒”,五步蛇的药用价值盛传已久,但将五步蛇作为主药,专门针对风湿类风湿药用研究尚属首次。专家认为:五步蛇蛇毒具有祛风除湿、抗凝抗栓、去除纤维蛋白元、降低血液粘度、扩张血管、改善微循环、降低血脂的作用,干蛇毒价值出口价每克达1465美元,五步蛇毒的药用价值主要应用在风湿疾病的治疗和研究课目当中。

尖吻蝮的蛇肉、蛇毒、蛇血、蛇粉、蛇干、蛇鞭等入药,对几十类疾病均有明显的治疗效果,其中五步蛇泡酒,对风湿、类风湿效果相当显著。

食用价值

尖吻蝮味甘咸,性温。蛇肉具有祛风湿,散风寒,舒筋活络,并有镇痉、止痒之功能,能治风湿性关节酸痛、四肢麻骨神经痛、风瘫疠风、遍身疥癣、黄癣、皮肤瘙痒、恶疮疥癣、小儿惊风、口疮等疾。

蕲蛇窖酒,色清澄,味清润而芳香,具有祛风、活络、舒筋活血、祛寒湿、强壮滋补和治疗跌打损伤等功效,是治疗麻风病的特效药。《鸡肋编》:“以轻小者为佳,四两者可值十千足。”又说:“夏月食盖盆子者,治疾犹有功。”

14、故事典故

(1)据说:为了搞清白花蛇的形态,验证书本记载,李时珍来到了蕲州城北的龙蜂山捕蛇(白花蛇为蕲州特产),只听得有人唱道:“白花蛇,谁叫尔能辟风邪,上司索尔急如火,州中大夫只逼我,一时不得皮肉破”。随着歌谣而来的是几个肩背竹篓的捕蛇人,他们正朝着几棵石楠藤走去,据说白花蛇爱吃石楠藤的叶,所以石楠藤也就成了白花蛇的“家”,日夜盘缠在石楠藤上。捕蛇人发现白花蛇后,立即从地上捞起一把沙土,对准白花蛇撒去,说来也奇,白花蛇遇到沙土,真象面粉遇水一样,缩成了一团,捕蛇人立即上前用木叉往白花蛇的颈部叉去,另一手抓住蛇体的后部,这时白花蛇再也施不出威力来了。

李时珍定前去仔细观察了白花蛇的形态,只见蛇头大似三角形,嘴里长着4只长牙,背上有24块斜方格,腹部还有斑纹,与一般的蛇,确实不一样。接着,捕蛇人将蛇挂在路旁的小树上,用刀剖其腹,去其内脏,盘曲后装进了竹篓筐,据说,将蛇烘干后,才能当药用。李时珍记录了捕蛇过程中的每一个细节活动,不仅补充了本草书,也为后来编写《白花蛇传》,提供了重要材料。几年后,李时珍又根据白花蛇的祛风特性,制成了专治半身不遂中风症的“白花蛇酒”。据现代药理分析,证明白花蛇的提取物,具有镇静、镇痛,扩张血管和降压作用。

(2)尖吻蝮旧时产于蕲州龙峰山、麒麟山、凤凰山、雨湖一带,蕲春、浠水交界的三角山亦偶尔有可得。据清初顾景星的《黄公说字》说:“谨按蕲地花蛇,有黄白黑三种,黄白二花可货数十金。黑花不过数金而已。昔产龙峰山洞,今无有,惟三角山出,一岁不能多得,土人获此物必食荤物方可。否则,其走如飞,牙利而毒,如人手足为口齿所创,必以刀断去,稍迟则不能救。”并说:“市肆所货,皆浙蛇,非蕲蛇,花与指甲皆同,土人亦莫能辨。但三角山在二蕲交界之处,相传蛇一逾界,则只一目,……。”蕲蛇名贵求之者多。《黄州府志》载有民谣曰:“白花蛇,谁教尔能辟风邪,上司索尔急如火,舟中大夫只逼我,一时不得皮肉破……”。蕲蛇性喜潮湿阴凉处,多穴居栖息在山谷溪涧岩石上,落叶间,竹林下,草丛中,外出往往伏于烂草枯叶之间,以便于发起进攻、猎取食物和隐蔽自己。

(3)尖吻蝮系剧毒蛇。相传人被咬伤,不出五步即死,故称五步蛇。因其全身黑质白花,故又名白花蛇,还因为吻鳞与鼻间鳞均向背方翘起,所以还名褰鼻蛇。头呈三角形,背黑褐色,头腹及喉部白色,散布有少数黑褐色斑点,称“念珠斑”。尾部侧扁,尾尖一枚鳞片尖长,称角质刺,尖吻蝮若被逼捕得它无路可走时,它就调转“尾利钩”,破腹自杀,“死而眼光不陷。”

(4)尖吻蝮虽毒,却是中国的名贵传统中药,是封建王朝皇上指定进贡的珍品,也是出口的珍贵药材。关于它的习性和药用价值,在唐柳宗元在《捕蛇者说》中说道:“永州之野产异蛇,黑质而白章。触草木,尽死。以啮人,无御之者。然得而腊之以为饵,可以巳大风、挛、瘘、疠,去死肌,杀三虫。”宋庄绰《鸡肋编》载“白花蛇”条云:“今医家所用,惟取蕲州蕲阳镇山中者。去镇五六里有灵峰寺,寺后有洞,洞是皆此蛇,而极难得。得之者以充贡。洞内外财产,虽枯两目犹明;至黄梅诸县虽邻境,枯则止一目明;其舒州宿松县又与黄梅为邻,间亦有之,枯则两目皆不明矣。”明大医药学家李时珍曾几次上蕲州龙峰山,目睹五步蛇吃石南藤及其被捕情况,根据实地观察,写了《白花蛇传》。他还在《本草纲目》中,对五步蛇的形态、习性、捕捉干制的方法和用途作了详尽的记述。他说:“花蛇,湖、蜀皆有,今惟以蕲蛇擅名。然蕲地亦不多得。市肆所货,官司取者,皆自江南兴国州诸山中来。”据他说:真正的蕲蛇,“龙头虎口,黑质白花,背有二十四个方胜文,腹旁有念珠斑,尾尖有一佛指甲,多在石南滕上食其花叶。人以此寻获,先撒沙一把,则蟠而不动。以叉取之,用绳悬起,剖之置水中,自反尾涤其腹。“《尔雅·翼柴》亦有类似记载:蛇死后皆闭,惟蕲州花蛇开。如生舒、蕲两界间者,则一开一闭,故人以此验之。”

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