中国米砖茶之乡

2014年2月21日，中国茶叶流通协会正式授予湖北省赤壁市为“中国米砖茶之乡”，这是该市继获“中国青砖茶之乡”称号后的又一“国字号”称号。

1、历史文化

“松峰入羊楼，茶香绕凤丘。古韵珠洞晓，月旁石人瘦。”一首古诗点出了羊楼洞这个明清古镇茶香缭绕的美妙意境。羊楼洞坐落于赤壁市区西南26公里的松峰山中，为湘、鄂、赣三省交界之要冲，明清之际系赤壁六大古镇之一，为松峰茶原产地，素有“砖茶之乡”的美称。

中国米砖茶之乡

作为茶马古道的源头之一，自唐太和年间皇诏普种山茶起，羊楼洞就开始培植、加工茶叶。也是自那时起，羊楼洞黑茶加入国家茶马交易，通过大唐安西都护府翠叶城（今吉尔吉斯斯坦境内）销往西亚和欧洲。

宋景德年间，羊楼洞黑茶销售比唐时翻了一倍，黑茶深受西伯利亚和西域大草原上游牧民的欢迎。据说，湖北美女王昭君奉旨出塞，随身带去了湖北的茶叶。长期食用牛羊肉的蒙族人饮茶后，顿感神清气爽。此后，牧民饮茶在草原渐成风尚，以至“宁可三日无粮，不可一日无茶”。

宋代曾一度以砖茶作为通货与内蒙古进行茶马交易。“一斤易一羊，十斤易一牛”。可见茶叶在当时的珍贵与身价。到了明清两代，中国边境城市恰克图(今俄罗斯境内)成为羊楼洞砖茶边贸的重镇，洞茶飘香万里大草原。

清道光年间，英、德、日、俄等国商人竞相于此办厂制茶，国内晋、津、沪茶商亦蜂拥而至，一时成为闻名国际的茶市。极盛时，羊楼洞古镇有茶庄200余家，人口近4万。在早期俄罗斯绘制的中国地图上，就只有羊楼洞而没有汉口。

值得羊楼洞自豪的是，在全国千百种茶叶中，据说只有羊楼洞的茶叶两次得到皇帝与领袖的关爱。第一次是朱元璋的军士征战沙场时，普遍染病，因羊楼洞籍军士随身所带茶叶而祛病康复。朱元璋登基后，赐名羊楼洞茶为“松峰茶”。第二次是*主席访问苏联时，送给斯大林的礼品茶就是“松峰茶”。

在所有的砖茶种类中，“川字号”砖茶是羊楼洞的专利。川，寓意为水。当年羊楼洞人用当地的观音泉制成的青砖茶深受蒙族人民的钟爱，羊楼洞人为了彰显泉水之功，在茶砖上凸印“川”字，当时出现过“长盛川”、“巨盛川”、“三玉川”等不少“川”字号茶。

如今，离老街好几里路的赵李桥茶厂成了传承青砖茶的唯一根脉。赵李桥茶厂的流水线仍然保持了“川”字号青砖茶的原汁原味，一样的色泽青褐、香气纯正，一样深受蒙古族牧民的欢迎。2006年，赵李桥茶厂获得国家商务部授予的“中华老字号”牌匾，成为全国产茶制茶行业唯一获此殊荣的企业。

2、产业介绍

米砖茶是我国边销砖茶产品中，唯一以红茶作为原料的紧压茶，主要销*及华北，部分远销俄罗斯、蒙古及欧美国家。

中国米砖茶之乡

据该市茶产业发展局负责人介绍，赤壁作为米砖茶原产地，被湖北省*确定为边销茶主产基地县（市）。该市为将砖茶百年品牌优势转变为产业优势，按照“擦亮百年品牌、打造百亿产业集群、重铸百年辉煌”目标，力争到2015年全市茶园面积达到20万亩，产业链产值100亿元。

3、赵李桥砖茶厂

走进湖北省唯一中华老字号茶企赵李桥砖茶厂，茶香扑鼻，沁人心脾。该厂投资7500万元的老厂改造工程主体工程基本完工，两条新生产线正在调试运行。与之相距不到一公里的赤壁市赵李桥砖茶产业园建设正如火如荼。产业园规划面积1000亩，一期500亩，7家企业进驻，总投资6.5亿元，3年内竣工投产；二期5年内竣工投产，已开工建设3家企业。

4、产业发展

赤壁市充分利用以市场为导向，拓展招商引资空间。2013年9月7日至8日，该市成功举办了中国有机农产品展销会暨中国首届青（米）砖茶交易会，吸引了国内外参展商360家912人、采购商87家142人，签约总额11.4215亿元，其中茶产品订购合同17个，合同资金9.07亿元。尝到了市场经济甜头的赤壁人，2014年还将继续通过此类活动，推动该市茶业发展。

同时，赤壁市积极争取上级支持，在2013年出台的《湖北省现代茶叶产业发展规划》，把赤壁砖茶作为全省两个振兴品种，将羊楼洞砖茶系列列为两个重塑历史品牌之一，把赤壁砖茶产业园区列为全省十大茶叶加工园。