宇宙可能“记得”每一次引力波事件

根据外国媒体的报道，宇宙可能会在引力波过去很久之后“记住”它们。引力波是空间和时间中非常微弱的波纹。人类直到最近几年才发现它们。引力波经过后，它们可能会留下一个稍有变化的区域，换句话说，它们可能会留下一些关于它们经过的“记忆”。

研究人员称这些变化为“持久的引力波可观测”。它们比引力波本身更弱，但它们的影响可以持续更长时间。由于引力波，物体可能会轻微地移动到不同的位置，粒子在空间中漂移的位置也可能会改变，甚至时间本身也可能会稍微不同步，在地球的不同地方以不同的速度短暂运行。

这些变化如此之小，以至于科学家几乎无法察觉。研究人员在论文中写道，观察这些效应最简单的方法可能是让两个人“携带小型引力波探测器”——这当然是个笑话，因为探测器非常大。然而，研究人员可以通过其他方法测试这些“宇宙记忆”。最明显的方法是找到现有引力波探测器反射器的位移。

现在，科学家们可以通过建造探测器来搜寻引力波，这些探测器可以远距离发射稳定的激光束。当光束轻微摆动时，它代表引力波通过的信号。通过研究这种摆动，物理学家可以测量引力波。第一次发现是在2015年。从那以后，这项技术不断得到改进。目前的探测器可以每周探测一次引力波。

这些引力波来自大规模的宇宙事件，如黑洞和中子星在遥远的深空碰撞和合并。然而，当这些涟漪到达地球时，它们变得非常微弱，几乎无法被探测到。它们的长期影响更加难以察觉。

然而，检测器上反射镜变化的测量非常精确。随着时间的推移，由引力波引起的镜面位移可能变得足够重要，以至于研究人员能够发现它们。研究人员提出了一个数学模型来预测每一个引力波通过时镜子的位移。

检测这些长期效应的其他可能方法包括原子钟和自旋粒子。如果两个原子钟相距一定距离，它们将会经历不同的引力波，包括它们的时间膨胀效应。由于一个原子钟比另一个慢，引力波读数之间的细微差别可能揭示了引力波在本地宇宙中的“记忆”。

最后一种方法是观察微小的旋转粒子，它们的行为在引力波经过前后可能会改变。我们可以把它悬挂在实验室的一个小空间里，测量它的旋转速度和方向。然后在引力波通过后再次测量它。粒子行为的差异将揭示宇宙中引力波的另一种“记忆”。