美一大学打造地图宝库

斯坦福的制图员迪安·德拉弗泽尔正在检查新中心的天体地图。资料来源:斯坦福大学

斯坦福大学的新大卫·拉姆西地图中心最近在美国加利福尼亚州的帕洛阿尔托成立。它展示了世界上最丰富的私人地图收藏，包括15万多张地图、地球仪和地图材料。这些收藏品包含大量18和19世纪的收藏品，代表了科学制图学的诞生过程。

新中心位于斯坦福大学图书馆，旨在打破纸质版和数字化之间的分水岭。任何对这些地图有学术兴趣的人都可以通过原始版本和大量的数字显示知道它们或其他历史地图和现代卫星地图的细节和层次。

这些地图是加州旧金山的收藏家大卫·拉姆齐的最爱。他有一个非常不寻常的故事，为开放科学做出了杰出的贡献。在他20多岁的时候，拉姆齐与人合伙成立了一个行为艺术团体，主要以交流和反对艺术商业化为生。在他中年的时候，他通过房地产开发赚了很多钱。现年71岁的拉姆齐说，他收集地图的目标是有一天捐赠地图。自20世纪90年代中期互联网诞生以来，他一直在扫描地图以使它们在网上可用。他甚至自己开发了一些技术。

作为一名收藏家，拉姆齐大部分时间都专注于1700年后制作的地图。"你必须设定一个限额，否则你可能会同时破产和发疯。"他说，“我对科学制图感兴趣，它是如何演变成地理信息系统的，以及我们今年制作的所有数字图像。”

通过关注这个时代的地图和精心标记她收集的地图，拉姆齐为研究制图学历史创造了一个有价值的来源。丹佛大学的历史学家苏珊·舒尔登说，她用拉姆齐的藏书研究了2012年的《美国地图》。

" 19世纪出现了大量信息。"舒尔登说，当时*开始收集各种统计数据，如温度、降雨量和其他气候特征。当时，制图员在历史上第一次开始绘制图像，不仅包括地理环境特征，如疟疾流行和其他疾病，还包括宗教、民族、教育水平、作物产量和其他经济变量。

"如果你把这些数据和地图结合起来，你会得到一幅全新的图画."舒尔登说。她说制图学的革命在现代社会科学的创造中发挥了重要作用。(红枫)

《中国科学新闻》(第三版国际，2016年4月27日)