康熙与路易十四开启中法交流 未谋面互生好感

1678年，一封来自*的信在欧洲引起了轰动。这封信是当时为康熙皇帝工作的比利时传教士费迪南·韦尔贝斯写给欧洲耶稣会士的。他在信中说，中国皇帝非常想了解世界，尤其喜欢学习西方科学知识，所以他呼吁欧洲国家向中国派遣更多的传教士。令人鼓舞的是，几年后，处于欧洲权力巅峰的“太阳王”路易十四派了几个博学的耶稣会士到中国，从而在两个皇帝之间建立了特殊的联系。

从16世纪传教士的活动开始，现代欧洲开始与中国有了直接的联系。当时，耶稣会士写了一份关于他们自己感受的报告，并带回了欧洲。当欧洲知识界接触到这些报道和作品时，他们很快对中国文化产生了浓厚的兴趣，这导致了持续了100年的“中国热”。在这个过程中，中国康熙皇帝无疑发挥了重要作用。

康熙于1654年即位，是清朝历史上一位非常开明的皇帝。在与欧洲传教士如汤若望和费迪南·韦尔贝斯接触期间，他对西方天文学、数学和物理学非常感兴趣。尤其是在目睹汤若望在历史上击败中国保守派官员之后，康熙开始努力学习西方科学。由于研究历法必须从数学开始，康熙任命传教士费迪南·韦比斯特为他的第一位数学老师，主要教授皇帝欧几里德几何。受此启发，1683年，费迪南·韦比斯特以耶稣会中国教区负责人的身份写信给罗马教廷，请求迅速向中国派遣传教士，并大力宣传中国皇帝的开放和慷慨。

尽管许多在欧洲的传教士出于各种原因渴望去中国，但很少有*支持这一事业，只有当时的第一个欧洲强国法国能够这样做。路易十四于1643年即位，与康熙有许多相似之处。两人早年都登上了王位，很快带领他们的国家从混乱走向繁荣，两人都喜欢文化和艺术。

在欧洲“中国热”开始时，法国宫廷贵族热衷于收集中国瓷器，路易十四本人也习惯使用中国风格的家具。当路易十四在1670年为他的情妇孟特斯·潘建造三年宫时，他模仿了中国的建筑风格。在1667年凡尔赛宫举行的一次舞会上，路易十四甚至把自己打扮成一个中国人。

费迪南德·韦比斯特的信开始在欧洲流传后，路易十四决定派传教士访问中国。听说康熙非常热爱西方科学，路易十四为中国皇帝准备了丰富的礼物，包括当时欧洲最先进的天文仪器，如带高度测量的象限望远镜、水准仪、天文钟和一些数学仪器，里面装满了大大小小的30个盒子。