沉迷马球的中国古代贵妇将驴作为陪葬

在中国唐代，马球是一种流行的娱乐活动，从这个骑着马球打马球的女人的形象可以看出这一点。资料来源:VALSI/WIKIMEDIA COMMONS

在中国Xi的一位9世纪女性的墓中发现的驴头骨。资料来源:宋梅胡

历史记录了一匹马的忠诚，但却把它的表亲驴变成了一只沉重的动物。然而，3月17日发表在《古物》杂志上的对一位9世纪中国女士坟墓的挖掘分析可能有助于提高驴的地位:驴可能是宫廷马球比赛中女士的坐骑。

劳伦斯堪萨斯大学自然历史博物馆的考古学家桑德拉·奥尔森没有参与这项研究，她说:“是时候让驴子得到它们应得的认可了。”她说，研究发现，驴在古代运动中扮演的角色“特别令人兴奋”

2012年，中国考古学家在唐代古都Xi挖掘出一个名叫崔实的女人的坟墓。根据官方记录，崔石于878年10月6日去世，享年59岁。她墓墙上的石球壁画展示了一些工人正在准备一场豪华的宴会，这显示了她的崇高地位。虽然坟墓已经被盗墓者洗劫一空，但它仍然留下一堆动物的骨头，包括至少三头驴的骨头。

驴在9世纪的Xi很常见。繁华的唐朝首都是丝绸之路贸易路线的东端，驴被广泛用于重型运输。圣路易斯华盛顿大学的人类学家菲奥娜·马歇尔是这项研究的作者之一，她说卑微的群居动物通常不会和上流社会的人一起埋葬。“驴子与高级官员无关。它们是普通人使用的动物。”

马歇尔说，有一件事可以解释为什么在崔石的坟墓里发现了驴子，这可能与她的丈夫高宝的身份有关。根据古代文献记载，由于鲍精通马球，所以酷爱马球的唐朝皇帝提拔鲍为将军。马球在唐代非常流行。男人和女人都非常喜欢它，但是风险因素也非常高。从马上摔下来的骑手经常受伤或死亡。如果像崔实这样的女人想打马球，骑一只更慢更稳的驴可能是更安全的选择。

陕西考古研究所的考古学家胡带领研究人员分析了崔氏墓中驴骨的大小。他们发现这些驴骨太小，不能成为好的驮畜。计算机断层扫描显示，驴腿骨的应力模式类似于一只频繁奔跑和转动的动物，而不是一只朝某个方向缓慢行走的动物。研究人员称，综合证据显示，崔石在驴子上打马球。为了让崔石在下辈子继续打马球，这头驴在她死后充当了祭品陪伴她。

"没有确凿的证据，但确实没有其他合理的解释。"马歇尔补充说，这一发现表明，人们对唐代驴的重视程度超过了他们的想象。

科罗拉多大学博尔德分校研究人类和动物关系的人类学家威廉·泰勒也认为，坟墓里的驴子不是简单的驮畜。他说，虽然打马球是一个合理的解释，但它的生物力学应力模式也可能与其他活动相匹配，如拉车或磨谷物。

“如果研究人员是对的，另一个在古代历史上处于不利地位的项目——女子体育，也获得了荣誉。”奥尔森说。

相关论文信息:https://doi.org/10.15184/aqy.2020.6