飞机厕所的百年回顾:“天屎”都到哪去了?
最近,一架从美国飞往法国巴黎的跨大西洋国际航班绝望地降落在爱尔兰,只剩下90分钟去巴黎。机上有近200名乘客和工作人员,飞机不得不冒着如此大的风险停下来。一定遇到了重大的失败。
发生的飞机(图:空中网络)
故障是真实的,但是没有人能准确地猜测出故障出在哪里:飞机的厕所坏了。人们有三种迫切的需求,有些乘客情不自禁。为了防止粪便变成河流,船长不得不做出这个无奈的决定。
尽管飞机厕所看起来很简陋,但它实际上起着非常重要的作用。随着长途航班的增加,人们在飞机上花费的时间越来越多,厕所当然变得越来越重要。自1921年飞机厕所诞生以来,它已经走过了近百年,但在蓝天翱翔的英雄们有时会被“压制”。为什么这个问题这么难解决?人类为这个有品位的问题创造了多少奇妙的想法?
第一个飞机厕所:但在他征服之前,他已经死了
起初,飞机没有厕所。当时,飞机的制造水平仍然很低。每一次飞行都是生死攸关的赌注。此外,旅行时间通常很短。即使飞行员急需小便,他也会用水壶或靴子来解决问题。很少有人会想到在飞机上专门建造一个厕所。世界上第一架装有厕所的飞机是这架意大利九翼飞机,名为“Ca.60”。顾名思义,它有九个翅膀,它的形状非常宏伟,有科幻感。
公元60年拍摄于1921年的照片(网络图)
它不仅是一架飞机,而且是一艘大船。它有八个引擎,可以搭载100名乘客,可以在水上和空中*切换。它是世界上唯一的一个。1921年2月12日的试飞吸引了全世界的注意。可以说,即使与1912年泰坦尼克号下水时的场景相比,它也同样令人印象深刻。
Ca.60被定位为一架豪华旅游客机,自然它必须具备所有舒适的条件:除了餐厅和休息室,它还配有带卫生间的卫生间。就像早期火车的厕所一样,乘客可以在使用后冲水,然后他们可以沿着管道直接将粪便冲到飞机外面。这个设计吸取了鸟类一路飞行和排泄的习惯,“我走得很轻,没有带云”。设计师只要求方便,没有考虑地面上人们的感受。无论如何,飞机跑得很快,当它被击中时也很痛苦。
一路飞行,一路排泄
不幸的是,破纪录的马桶还没有准备好发光,Ca.60在第二次试飞中遭遇了与泰坦尼克号相同的命运。飞机失去控制,坠入水中。尽管飞行员和工程师们顺利逃脱,但大部分机身受损,近乎天价的维护费用使人们撤退。从那以后,Ca.60就被打入冷宫,至今仍在意大利博物馆里。
博物馆里仅存的碎片(网络图)
为了上厕所,士兵们也打了起来
20世纪30年代后,飞机上的厕所变得越来越受欢迎,但原则仍然是鸟类的直线排列。1934年,一架英国军用飞机“斯特兰拉尔”发出了悦耳的哨声。当人们需要上厕所时,他们会发出这种响亮的声音来提醒飞机下面的人不要靠近。虽然粪便仍然从天上掉下来,但这一小小的措施显然提高了地面居民的幸福感,并很快在军队中推广开来。人们也亲切地称这种厕所为“吹口哨的粪便屋”。
1934年军用飞机Strahl(网络图)
然而,美好的时光并没有持续多久。第二次世界大战期间,飞机经常不得不执行一些秘密任务。这种引人注目的方法不起作用。一些较大的运输机和轰炸机开始配备一些“便携式壁橱”,配备垫子和盖子,有时预先添加化学物质来中和气味。然而,这项发明并不十分受欢迎。天空的温度很低,士兵们穿着厚厚的衣服,战斗时经常会有紧急情况。很少有人愿意冒着生命危险和麻烦脱下裤子,宁愿直接拉进水瓶甚至尿布里。
飞机上的便携式厕所(网络图)
在发现每个人都拒绝上厕所后,英国空军迅速而甜蜜地开发了一种“减压管”,让士兵们自己去减压。它们是飞机壁上的管道,直接通向机身外部,不需要寻找水瓶。这种管子非常容易使用,现在仍在一些小型战斗机上使用,但有一个问题更难解决:当天气寒冷时,这些金属管会冻结人的皮肤,有时会因温度突然变化而爆裂。
为了解决这些问题,空军终于迈出了一大步:每个士兵都配备了一个特殊的尿袋:
可穿戴尿袋(网络图)
士兵直接穿这种尿袋,储尿袋绑在他们的大腿上。他们不会害怕长时间飞行。
文明的进化:蓝冰
战争期间,士兵们可以忍受上述各种不太体贴的厕所条件,但平时乘客不会买。此外,随着航空和商业飞行的发展,飞机不负责任地扔尿和粪便是不合理的。
第二次世界大战后,人们开始推广一种蓝色除臭剂液体,它可以包裹粪便并将其排放到储存罐中。这比过去随便扔东西的习惯文明得多,但仍有许多不足之处。它们的成分基本上是甲醛和漂白剂,对环境不友好,但也会刺激眼睛、皮肤和粘膜。此外,几十升甚至几百升的除臭液对飞机的油耗来说不是一个小负担。最令人头痛的是蓝色液体的潜在安全问题。
飞机厕所中的蓝色液体(网络图)
由于飞机上偶尔会有湍流,蓝色液体很难完全密封,有时可能会泄漏甚至流出机身。在高海拔地区,它们会因寒冷而冻结,并可能在机身或管道上形成裂缝,形成球体附着在飞机表面。当海拔下降,温度升高时,这些冻结的蓝色“天空排泄物”会脱离机身,从空中落下。
英国收集的蓝冰(网络地图)
这就是我们在有趣的新闻中经常看到的“蓝冰”。在落后地区,人们会把它们视为奇异的天体,甚至收集它们。这听起来很有趣,但它实际上具有可怕的破坏力:当从高空坠落时,它的冲击力足以穿透屋顶,打碎无辜行人的头骨。虽然这种事故非常罕见,但每天都有成千上万的客机在空中飞行,它们背后的隐患必须引起重视。
真空厕所
为了解决蓝冰问题,1975年12月2日,美国发明家詹姆斯·肯珀申请了一项名为“飞机专用循环厕所系统”的专利。这个名字听起来很普通,但是这个厕所有一个奇妙的想法:它是真空的!
肯普专利书中的原始插图(网络图)
这种马桶利用真空环境的超强吸力,一旦乘客“方便地”完成并按下按钮,隔离阀就会打开,将马桶置于真空环境中,从而将粪便吸入存储桶中。防粘涂层用于抽水马桶,只需少量水就可以清洗干净。
一级真空厕所(网络图)
虽然储物舱中的场景可能会有一些热眼睛,但这不是乘客需要考虑的事情。一旦飞行结束,地面人员将替换并清空存储桶。虽然运行时噪音有点大,但真空系统节约了水和燃料,也减少了安全隐患。它很快于1982年在波音飞机上亮相。在过去的30年里,许多航空公司已经改变了厕所,他们仍然沿用40多年前肯普的设计。
也许再过几年,真空马桶将完全取代蓝色液体马桶。从那时起,人们可以满怀信心和勇气仰望天空。
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